הופעת הבכורה של קייפ ורדה במונדיאל תהיה הזדמנות נהדרת עבור אחד מהשחקנים האיכותיים שלה להוכיח את עצמו. יליד המדינה, שיצא כנער לשחק בפורטוגל, הגיע לקבוצת המילואים של בנפיקה ומופיע כיום במדי אקרון טוליאטי הרוסית. מספר 9 של הנבחרת גם מצא את הרשת ב־0:3 המרשים על סרביה במשחק הכנה בפורטוגל לפני שבוע וחצי, ובגיל 24 זו יכולה להיות הבמה לפריצה שלו. תכירו: ז'ילסון בן שימול. מה ששמעתם.
ברוכים הבאים לעולם המופלא של השורשים היהודיים העמוקים שבמדינת האיים הקטנה והאלמונית כמעט לגמרי בישראל. יהודים שהגיעו לשם במאה ה־19, בעיקר ממרוקו וגיברלטר, הותירו את חותמם על מי שהייתה אז טריטוריה פורטוגלית, ובעיקר מדובר בדמות הנודעת הלל בן שימול – סוחר ובעל אדמות ממוצא תטואני (קהילה של מגורשי ספרד ופורטוגל שהגיעו למרוקו), שנולד באוראן שבאלג'יריה ועבר לסנטיאגו, אחד מאיי קייפ ורדה, בשביל העסקים. הקבר שלו בסנטה קתרינה הוא אתר מוכר במדינה.
"היהודים־מרוקאים משוגעים עליו"
"אין בכלל שאלה שחלוץ הנבחרת הוא צאצא שלו", אומרת העיתונאית קרול קסטיאל, נשיאת פרויקט המורשת היהודית בקייפ ורדה, עמותה שמטרתה לשמר את ההיסטוריה ולשקם בתי קברות יהודיים. "כל הבן שימולים אצלנו הם ממוצא יהודי, אבל היהודים שהגיעו לכאן נטמעו כל כך לעומק, שכבר אין פה יהודים מקיימי מצוות. יש כאן גם בן אוליאל, לוי, פינטו ושמות נוספים, אבל רובם יהודים רק מצד האב, מה שלא נחשב בהלכה, כפי שאתם יודעים. מרביתם גאים מאוד במורשת היהודית שלהם".
כלומר, אנחנו לא יכולים להצהיר שיש לנו שחקן יהודי במונדיאל?
"קשה לדעת עד כמה מהמורשת היהודית שבמשפחה של ז'ילסון נשמרה לאורך הדורות, במיוחד מאחר שהוא כל כך צעיר, אבל חברי הקהילה היהודית־מרוקאית כאן משוגעים עליו. כל צאצאי משפחת בן שימול שאני מכירה בקייפ ורדה מוערכים מאוד במדינה, אנשים חכמים ומשכילים. הם ישמחו מאוד לשמוע על העניין של הישראלים בשחקן במונדיאל".
התוצאות במשחקי ההכנה, והעובדה שהקדימה את קמרון החזקה במוקדמות, מעידות על כך שהעלייה למונדיאל אינה מקרית – אבל לקייפ ורדה יהיה קשה מאוד בבית 8 לצד ספרד ואורוגוואי האימתניות. ההתאחדות אספה את השחקנים מרחבי העולם, בעיקר מהקהילה הקייפ ורדיאנית הגדולה החיה בהולנד ומבעלי שורשים במדינה החיים בפורטוגל – למשל עוד נציג "ישראלי" בדמות הליו וארלה ממכבי ת"א. אולי הוא ובן שימול יאזנו את הנוכחות של רוברטו "פיקו" לופס, בלם הנבחרת האירי שניצל את אזרחות אביו כדי להגיע למונדיאל – ובינתיים תומך נלהב בקמפיין באירלנד להחרמת המשחקים נגד ישראל בליגת האומות. בן שימול, תראה לו!
