איך עוברים ברגע מביזיון ספורטיבי לפיניש הגדול למשחק כלשהו בתולדות המונדיאלים? תשאלו את אלג'יריה ואוסטריה, שה-3:3 ביניהן הבוקר (ראשון) בקנזס סיטי לא יישכח לעולם. שתיהן ממשיכות לשלב 32 הגדולות מהבית של ארגנטינה, ואיראן שחיכתה להכרעה במשחק מודחת מהטורניר.
לפני המשחק דובר רבות על חרפת חיחון, המשחק המפורסם מ-1982 שבו אוסטריה ומערב גרמניה סגרו על תוצאה והעבירו את הזמן לאורך רוב 90 הדקות, מה שהוביל להדחת אלג'יריה. היינו קרובים לחרפה דומה גם הפעם, אבל את מה שקרה בתוספת הזמן איש לא חזה.
שחקני נבחרת אוסטריה חוגגים
(צילום: AP Photo/Reed Hoffmann)
נחזור להתחלה: אוהדים רבים ראו במפגש הזה סוג של משחק שבו שתי הנבחרות רוצות להפסיד, כדי להימנע מהמקום השני שמוביל למשחק מול ספרד ולהסתפק בשלישי שלוקח להגרלה נוחה יותר מול שווייץ. אבל מחזור הסיום בשאר הבתים לא איפשר זאת - הכרעה כלשהי הייתה שולחת את המפסידה במשחק הביתה מהמקום השלישי. וכך, החשש היה מחרפת קנזס סיטי, תיקו שטוב לשתי הנבחרות בו הן לא יעשו מאמץ מיוחד, כפי שראינו למשל במפגש בין פרגוואי לאוסטרליה.
לפחות עד הדקה ה-80, זה לא היה בתוכניות. בישול פנטסטי של דויד אלאבה בכדור עומק למרקו ארנאוטוביץ' הפך ל-0:1 של אוסטריה (28), ורפיק בלגאלי השווה בפגז אדיר מהרחבה אחרי מבצע אישי יפה (45). סיומת מושלמת של מרסל סאביצר החזירה לאוסטריה את היתרון (55), וריאד מחרז חגג שער בכורה במונדיאלים ואיזן שוב (60). משם המשחק הלך והתפוגג, עד שבעשר הדקות האחרונות, לקול שריקות בוז, אלג'יריה התמסרה מאחור ואוסטריה לא ניסתה להפריע. שידור חוזר מ-1982, בווריאציה שונה על אותן דמויות.
ואז הכל התפוצץ. אלג'יריה הרדימה את אוסטריה לחלוטין, ואז חוסאם עוואר מצא ברחבה את מחרז שניצל את חוסר העירנות של שחקני ההגנה והבקיע בדקה ה-93. שחקני אוסטריה נפלו לדשא בייאוש והאוהדים היו המומים. באיראן החלו בחגיגות, אבל לאוסטריה הייתה תוספת של דקה לזמן המקורי שקבע השופט (ארבע דקות) בזכות החגיגות. והיא יצאה בכל הכוח קדימה. מיכאל גרגוריטש הציל בקושי בראש כדור שהוגבה לרחבה ועמד לצאת, וסשה קלאידז'יץ', שעלה מהספסל להתקפה האחרונה, בנגיעה הראשונה והיחידה שלו בכדור - נגח לפינה (96) שהעיפה את האצטדיון באוויר.
בסופו של דבר, כצפוי, המשחק הסתיים בתיקו. והיו דקות רבות של בושה. אבל הסיומת הזו פירקה את כל הכעס. משחק לדורות.
