נבחרת בלגיה נפרדה הלילה (שישי) ממונדיאל 2026 בצורה כואבת במיוחד, לאחר הפסד 2:1 דרמטי לספרד ברבע הגמר, כשהסיפור הגדול אצלה מגיע מאלה שעמדו בין הקורות. תיבו קורטואה, אולי השוער הטוב בעולם ואחד מסמלי דור הזהב הבלגי, נאלץ לעזוב את המגרש בדמעות בעקבות פציעה ברגלו, כאשר מחליפו סנה לאמנס ביצע את הטעות שהובילה לשער הניצחון הספרדי בדקה ה-88.
קורטואה נפגע בדקה ה-71 לאחר שאחז בשריר ברגלו והודיע לספסל כי אינו מסוגל להמשיך. שוער ריאל מדריד ירד מהמגרש כשהוא נסער ודומע, ובמקומו נכנס שוער מנצ'סטר יונייטד, סנה לאמנס בן ה-24, שערך את הופעת הבכורה שלו במונדיאל ברגע הכי לחוץ שיש.
ובוכה על הספסל
(צילום: Carl Recine/Getty Images)
החילוף התברר כנקודת המפנה של המשחק. שתי דקות לסיום הזמן החוקי בעט פאו קובארסי מחוץ לרחבה, לאמנס הצליח לעצור אך שמט את הכדור היישר לרגליו של המחליף מיקל מרינו, שלא התבלבל ודחק לרשת את שער הניצחון של ספרד.
בסיום נראה לאמנס שבור לחלוטין, כשחבריו לנבחרת מנסים לנחם אותו, בעוד קורטואה צפה מהספסל במתרחש והתקשה להסתיר את אכזבתו. בגיל 34, ייתכן מאוד שזו הייתה הופעתו האחרונה של השוער הוותיק בגביע העולם, לאחר שנטל חלק בארבעה טורנירי מונדיאל.
ודווקא המחליף שלו ביצע את הטעות הקריטית
(צילום: AP Photo/Andre Penner)
הצרות של בלגיה החלו עוד לפני שריקת הפתיחה. הקפטן יורי טילמאנס נפצע במהלך החימום וסובל, על פי ההערכות, מפציעה גם כן בשריר הירך האחורי, מה שאילץ את המאמן רודי גרסיה לבצע שינוי מאולץ בהרכב דקות ספורות לפני תחילת המשחק. בהמשך גם קווין דה בריינה הוחלף בעקבות התכווצויות.
למרות הכול, הבלגים הציגו משחק טוב במשך דקות ארוכות, אלא שהטעות של לאמנס העניקה למרינו את ההזדמנות להכריע ושלחה את ספרד לחצי הגמר, שם תפגוש את צרפת לקרב ענק על הכרטיס לגמר.
