הביקורת סביב החלטת השיפוט שלא להרחיק את לאו מסי במהלך משחקה של ארגנטינה מול אלג'יריה ממשיכה לעורר הדים, אך בימים האחרונים חצתה את גבולות הדיון הספורטיבי והפכה לסערה בעולם הערבי בעקבות התבטאויות חריפות של העיתונאי האלג'יראי מוסטפא אל-מעזוזי.
במהלך שידור חי, טען אל-מעזוזי כי מסי זוכה להגנה מיוחדת מצד גורמים בעלי השפעה עולמית, ואף השמיע אמירות בעלות אופי אנטישמי כאשר קשר בין אי-הענשתו של הכוכב הארגנטינאי לבין "הלובי היהודי". בנוסף, האשים את נשיא פיפ"א, ג'אני אינפנטינו, בכך שאינו מעוניין בהצלחתה של אלג'יריה במונדיאל.
"מסי מוגן. הם הכירו בזה. מסי מוגן על ידי הלובי היהודי. הלובי הזה שולט בעולם, הם מנהלים אותו כמו שהם רוצים כאילו הם מאפיה. אינפנטינו לא רוצה שיהיה לנו טוב".
העיתונאי המשיך וטען כי עמדותיה המדיניות של אלג'יריה בנושאים בינלאומיים, ובהם הסוגיה הפלסטינית והסהרה המערבית, משפיעות לטענתו על היחס שמקבלת המדינה בעולם הכדורגל. לדבריו, גם אם לנבחרת אלג'יריה הייתה היכולת לזכות בגביע העולם, היו פועלים למנוע זאת ממנה.
הוויכוח החל לאחר ניצחונה של ארגנטינה 0:3 על אלג'יריה, במשחק שבו כבש מסי שלושער. במהלך ההתמודדות היה מעורב הכוכב הארגנטינאי בתיקול שנוי במחלוקת על הבלם עיסא מנדי. מסי ניסה להגיע לכדור אך פגע ברגלו של השחקן האלג'יראי.
אוהדי ארגנטינה צובעים את קנזס סיטי
(צילום: עוז מועלם)
למרות מחאות מצד חלק מהצופים והפרשנים, השופט הסתפק בשריקה לעבירה ולא שלף אפילו כרטיס צהוב. גם מערכת ה-VAR לא התערבה באירוע, החלטה שעוררה ביקורת בקרב אנשי מקצוע שטענו כי היה מקום לשקול כרטיס אדום.
