במשך 68 דקות רדפה נבחרת אנגליה אחרי הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, שהדהימה עם שער יתרון של בראיין סיפנגה, ותיסכלה את שחקניו של תומאס טוכל עם משחק הקרבה נהדר וגם לא הייתה רחוקה לעלות ל-0:2. ואז הגיע הארי קיין. הקפטן של נבחרת שלושת האריות נגח פנימה בדקה ה-75, והוסיף שער נפלא בבעיטה אדירה 11 דקות לאחר מכן, וסידר 1:2 דרמטי ויקר, שהחזיר לרבבות האנגלים ביציעים את הצבע לפנים בדרך למפגש עם מקסיקו בשמינית הגמר.
לאחד הצמד, קיין עומד על חמישה שערים עד כה במונדיאל הנוכחי, מה שמציב אותו במרחק של שער אחד מקיליאן אמבאפה ולאו מסי (6 כ"א), ובאותו מאזן כמו ארלינג הולאנד. אבל הנתון המרשים יותר הוא שהחלוץ הנפלא עקף את פלה בטבלת כובשי כל הזמנים בגביע העולם עם 13, והשתווה לז'יס פונטיין האגדי במקום השישי. במקום הראשון נמצא כמובן מסי, עם 19.
ערב ענק לגיבור של אנגליה. הארי קיין
(צילום: ROBERTO SCHMIDT / AFP)
"קיין שמר את חלום המונדיאל של אנגליה בחיים וניצח את ר.ד קונגו", נכתב בכותרת הראשית של 'סקיי'. ב-BBC כתבו: "התעלות של קיין הצילה את אנגליה ושלחה אותה לשמינית הגמר". ואלה רק חלק קטן משורה ארוכה של כלי תקשורת שייחסו, בצדק, את הניצחון האנגלי לקיין. לא סתם האוהדים האנגלים לקחו את השיר 'wonderwall' של הלהקה אואזיס ושינו את המילים המפורסמות ל-"I said maybe. Kane's gonna be the one that saves me" (קיין יהיה זה שיציל אותי).
"זו הרגשה מדהימה", אמר קיין בסיום. "איזה משחק משוגע. שיחקנו מול קבוצה קשוחה ומאורגנת. אחרי הפסקת השתייה הראשונה, העלינו את הרמה. השוער שלהם סיפק כמה הצלות בלתי נתפסות, אבל המשכנו לנסות, וידענו שהרגעים המכריעים יגיעו. במשחקים כאלה חייבים לשמור על סבלנות. המשחקים האחרונים היו דומים מאוד. הלחץ גבוה יותר, אבל העיקר הוא להישאר נאמנים לעצמנו".
קיין נשאל על ההתעלות שלו, ואמר: "לא משנה מי זה יהיה - אנחנו מסוגלים לייצר רגעים של גיבורים. מבחינה התקפית, זו הייתה ההופעה הטובה ביותר שלנו עד כה. אנחנו נמצאים בשלב בטורניר שבו צריך להיאבק כדי להשיג ניצחונות. בסיום פשוט אמרתי לחבר'ה ליהנות מזה. לפעמים, כשחקן נבחרת אנגליה, אתה לא חוגג כפי שצריך. אבל כמו כל נבחרת אחרת - עלינו לשלב הבא, אז בואו נהנה. אנחנו יריב שקשה מאוד להתמודד איתו".
טוכל, שלאורך כל הטורניר סופג ביקורת בגלל הסגל שבחר למונדיאל, ידע גם הוא להודות לקיין: "זה מה שאנחנו מצפים ממנו, וזה מה שהוא מצפה מעצמו. במשחקים קשים וצמודים - הארי שם כדי להכריע אותם. הוא שחקן ברמה הכי גבוהה שיש". על הסגל שלו: "כמו שאמרתי לאורך כל הטורניר, האנרגיה ורוח שלנו הן ברמה הגבוהה ביותר. כולם מבינים באיזה שלב של הטורניר אנחנו נמצאים. השחקנים שלא משחקים ממשיכים לדחוף ולעודד. הם שומרים על גישה חיובית. כולם מרגישים בנוח כשהם משחקים, וכולם מרגישים בנוח כשהם מסיימים את המשחק".
גם אליוט אנדרסון החמיא לקפטן שלו: "קיין הוא שחקן של משחקים גדולים. אנחנו אוהבים שחקנים כאלה. המשחק שלנו בנוי סביבו, ואנחנו מנסים להעביר אליו את הכדור. הוא ובלינגהאם היו נהדרים הערב".
