מנצ’סטר יונייטד נמצאת בתקופה חיובית, ועל הדרך צמח לה גם סמל לא רשמי - ולא על כר הדשא. פרנק אילט, אוהד שרוף של השדים האדומים, הפך לאחת הדמויות המזוהות ביותר עם הקבוצה ברשתות החברתיות, אחרי שהציב לעצמו אתגר יוצא דופן: לא להסתפר עד שיונייטד תשיג חמישה ניצחונות רצופים.
האתגר החל באוקטובר 2024, בתקופה קשה במיוחד עבור המועדון, עוד בימיו של אריק טן האח על הקווים. מאז חלפו לא פחות מ-492 ימים, ואילט - שמוכר ברשתות בשם המשתמש theunitedstrand - צימח רעמה מרשימה שהפכה לחלק בלתי נפרד מהסיפור. ככל שהשיער התארך, כך גם גדלה החשיפה: הסרטונים, העדכונים והתגובות שלו הפכו ויראליים, וחשבון האינסטגרם שלו מתקרב כיום למיליון עוקבים.
הניצחון 0:2 על טוטנהאם בשבת היה הרביעי ברציפות של יונייטד, והשאיר את אילט מרחק משחק אחד בלבד מסיום האתגר. ביום שלישי הקרוב יתארחו השדים האדומים אצל ווסטהאם, הנאבקת נגד הירידה, ואם הרצף יושלם - המספריים ייכנסו לפעולה.
לפי דיווחים בתקשורת האנגלית, אילט כבר קבע תור לספר מיד לאחר המשחק בלונדון (22:15 שעון ישראל). "קאריק על ההגה! השיער הזה הולך להיעלם בקרוב", כתב אילט באינסטגרם אחרי הניצחון על טוטנהאם. "ווסטהאם הבאה בתור, 4 מ-5. זו הפעם הראשונה מאז שהתחלתי את האתגר שאנחנו עם ארבעה ניצחונות ברצף. הפעם זה קורה".
אם יונייטד תעמוד במשימה, אילט יחזור להיות "אחד האדם". אם לא - כנראה שהרעמה המפורסמת תמשיך ללוות את האוהדים עוד הרבה הרבה זמן.
