13 דקות דרמטיות ומותחן בן שש שערים עלולים להיות אלה שיכריעו את גורל אליפות הפרמייר-ליג, כאשר מנצ'סטר סיטי ואברטון נפרדו אתמול (שני) ב-3:3 לוהט בהיל דיקינסון, שהיה כולו ניצחון של המוליכה, ארסנל, שרחוקה 5 נקודות (ומשחק עודף) מהחבורה של פפ גווארדיולה כשנותרו שלושה מחזורים לסיום העונה.
באנגליה הכתירו את המפגשן הכחולים לתכולים כ"אחד ממשחקי העונה – שיכריע את הסוף של סיפור העונה".
סיטי עלתה ראשונה ליתרון משער של ז'רמי דוקו, אבל ספגה שלושה שערים בין הדקות ה-68 ל-81, אבל למרות שער מצמק של ארלינג הולאנד (83) ושוויון מרהיב של דוקו עמוק בתוספת הזמן (90+7) – המדורגת שנייה ממנצ'סטר איבדה בסיום שתי נקודות יקרות
"זה עדיף מהפסד", אמר גווארדיולה לאחר השריקה האחרונה. "זה מראה איזה סוג קבוצה היא אברטון. הזכייה באליפות כבר לא תלויה בנו אבל יש עוד משחקים, נראה מה יקרה".
ארסנל, שתארח הערב את אתלטיקו מדריד למשחק הגומלין בחצי גמר ליגת האלופות (1:1 במשחק הראשון), יודעת כעת כי שלושה ניצחונות בשלושת המשחקים האחרונים - ווסטהאם (חוץ), ברנלי (בית), וקריסטל פאלאס (חוץ) - יבטיחו לה אליפות ראשונה אחרי 22 שנה (מאז 2004). "בכל מקרה, ארסנל לא הייתה יכולה להרשות לעצמה לאבד נקודות במשחקים שנותרו לה", אמר אגדת העבר של התותחנים, תיירי הנרי. "אבל עכשיו זה בידיים שלה. אבל לא הייתי יוצא בחגיגות, שום דבר לא גמור". מנגד, חברו לפאנל ואקס ליברפול, ג'יימי קראגר, נשמע הרבה יותר נחרץ: "אם ארסנל מנצחת את ווסטהאם ביום ראשון הבא – היא זוכה באליפות". הנרי הוסיף: "אני מודאג מאוד מהמשחק הזה".
אגב, יתרון נוסף שיש בידי המוליכה הוא יחס שערים עדיף (4+). לסיטי נותרו עוד ארבעה משחקים, מול ברנטפורד (בית), קריסטל פאלאס (בית), בורנמות' (חוץ) ואסטון וילה (בית). בתווך מצפה לתכולים משחק גמר גביע נגד צ'לסי.
"דיברו הרבה על זה שארסנל קורסת תחת הלחץ", אומר הפרשן ואגדת העבר של מנצ'סטר יונייטד וויין רוני. "אבל אני חושב שהשנה זה שלהם. עבור ארטטה – זה דבר עצום אחרי חמש העונות שהוא עבר, בעיקר כשהוא הולך לזכות מול פפ".
