כבר תקופה ארוכה שהיה ידוע שהיעד של אנטואן גריזמן אחרי אתלטיקו מדריד יהיה ה-MLS, והיום (שלישי) הוא אכן חתם באורלנדו סיטי, אליה יצטרף בתום העונה האירופית. הוא חתם עד סיום עונת 2027/28 - הראשונה שבה תפעל ה-MLS בלוח זמנים זהה לזה של הליגות באירופה - עם אופציה להארכה בשנה נוספת.
גריזמן יצטרף לקבוצה, במדיה שיחקו בעבר קאקה ונאני, כשחקן ייעודי (Designated Player) - שחוזהו מוחרג מתקרת השכר - כאשר חלון ההעברות המשני של ה-MLS ייפתח ביולי. ב"אתלטיק" דווח אתמול כי גריזמן (35) קיבל אישור לטוס לארה"ב במהלך ימי החופשה שלו כדי להשלים את העסקה, לאחר משא ומתן שנמשך מספר שבועות.
2 צפייה בגלריה
"נרגש מאוד להתחיל את הפרק הבא בקריירה שלי". גריזמן במעמד החתימה באורלנדו סיטי
(צילום: אורלנדו סיטי)
גריזמן הוא מלך השערים בכל הזמנים של אתלטיקו מדריד, עם 211 שערים. העונה כבש 13 שערים ב-43 הופעות. החלוץ זכה בליגה האירופית עם אתלטיקו ובאליפות ספרד עם ברצלונה, ובהמשך העונה ינסה לזכות עם אתלטיקו בגביע הספרדי (שם היא תפגוש בגמר את ריאל סוסיאדד) ובליגת האלופות (שם היא תפגוש ברבע הגמר את ברצלונה). עם 137 הופעות בנבחרת צרפת, הוא גם זכה במונדיאל 2018.
"אני נרגש מאוד להתחיל את הפרק הבא בקריירה שלי עם אורלנדו סיטי", אמר גריזמן לאחר החתימה. "מהשיחות הראשונות שלי עם המועדון הרגשתי שאיפה גדולה וחזון ברור לעתיד, וזה מאוד דיבר אליי. אני מצפה להפוך את אורלנדו לבית החדש שלי, לפגוש את האוהדים, להרגיש את האנרגיה באצטדיון, ולתת את כל כולי כדי לעזור לקבוצה להשיג דברים גדולים".
אורלנדו סיטי מדורגת במקום ה-13 במזרח לאחר חמישה משחקים (ארבעה הפסדים וניצחון), וכבר נפרדה מהמאמן שאיתו התחילה את העונה. בעונה שעברה סיימה במקום התשיעי במזרח לפני שהודחה במשחק הווילד קארד מול שיקגו.
"הבאת אנטואן לאורלנדו היא רגע היסטורי לא רק עבור המועדון שלנו, אלא גם עבור העיר, האוהדים והליגה", אמר מארק וילף, הבעלים ויו"ר אורלנדו סיטי. "הוא אחד השחקנים המוכשרים, המעוטרים והמשפיעים ביותר בדורו, וההחלטה שלו לבחור באורלנדו סיטי משקפת את המטרות והתרבות של המועדון שלנו. המיקוד שלנו הוא לבנות סגל ברמה של אליפות באופן עקבי מדי שנה, והוספת שחקן ברמה עולמית כמו אנטואן מחזקת את המחויבות הזו ואת האמונה שלנו במה שהמועדון יכול להשיג".
