שנה מהיום, ב־11 ביוני 2026, אצטדיון אצטקה במקסיקו סיטי ירעד מרוב אושר. אוהדי נבחרת מקסיקו, הטובים בעולם – תסמכו עלינו בקטע הזה אם לא יצא לכם לפגוש אותם – יראו את הגיבורים שלהם פותחים את המונדיאל.
ככה נראו שלושת משחקי גביע העולם האחרונים שנערכו שם, לפני 39 שנה: 22.6.1986: דייגו מראדונה מבקיע עם "יד האלוהים" מול אנגליה ואחר־כך מוסיף גול בסלאלום הכי יפה בתולדות גביע העולם; 25.6.1986: דייגו מראדונה מכניע את בלגיה עם צמד מדהים; 29.6.1986: דייגו מראדונה זוכה במונדיאל אחרי 2:3 של ארגנטינה על מערב־גרמניה.
זה רף גבוה מאוד, בלתי־אפשרי, עבור משחק הפתיחה של מונדיאל 2026. אבל איש לא מצפה שהטורניר במקסיקו, ארה"ב וקנדה יהפוך לאגדי כמו זה שנערך ב־1986 – לא האוהדים, לא השחקנים, לא הפרשנים ולא אנשי פיפ"א. אחרי הניפוח המזעזע ל־48 נבחרות, ניסוי שיתחיל בעוד שנה בדיוק, כולם בעיקר מקווים שהמונדיאל לא ייהרס לנו. בפיפ"א, כמובן, לעולם לא יודו בכך גם אם יהיה מדובר בפיאסקו, וינפנפו בכל מיני מספרי שיא (מן הסתם זה יקרה, הרי כמות המשחקים תצמח מ־64 ל־104, כולל שלב פלייאוף חדש אחרי שלב הבתים), אבל אתם שצופים ועוקבים תשפטו באמת אם זה יהיה אותו דבר.
הדשא של השכן
העובדה שמדובר באירוע ספורט גדול שיתקיים ברובו בארה"ב, כולל הגמר בניו־ג'רזי, לא אומרת שהכל כבר מתוקתק ב־100 אחוז. אנחנו לא מדברים על ברזיל 2014, שם חצי שנה לפני הטורניר פועלים עוד שתו קפה בנחת על חורבות מבנה שאמור היה להפוך לאצטדיון חדש – אבל הלב של האמריקאים לא מכיל כדוריות דם בצורת כדורגל. מה שקרה בקופה אמריקה בקיץ שעבר מוכיח זאת, ומלחיץ מאוד את אנשי פיפ"א לקראת גביע העולם למועדונים שייפתח בשבת וישמש כטורניר מבחן למונדיאל.
האצטדיונים אולי מרשימים, אבל רובם לא נבנו במחשבה על כדורגל. 11 מתוך 16 המגרשים המארחים יהיו בארה"ב, והם נבנו עבור פוטבול. אצטדיון הכדורגל הגדול ביותר בארה"ב נמצא בנאשוויל, והוא בכלל לא יהיה חלק מהטורניר מאחר שרק 30 אלף אוהדים נכנסים אליו, עשרת אלפים פחות מהדרישה של פיפ"א. אז מה הבעיה, תשאלו? הרי האמריקאים יתאימו בקלות את אצטדיוני הפוטבול העצומים בדאלאס, קנזס־סיטי ולוס־אנג'לס, לדוגמה, לבתים ראויים למשחקי כדורגל. התשובה היא שמסתבר שזה לא כל כך "בקלות".
5 צפייה בגלריה
לא נבנה במחשבה על כדורגל. אצטדיון מטלייף, שיארח את הגמר
(צילום: AL BELLO / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
כאשר אצטדיון נבנה במטרה לקיים בו משחקי פוטבול, הבחירה היא כמעט תמיד בדשא מלאכותי (שבעה מתוך 11 האמריקאים במונדיאל). פיפ"א דורשת דשא טבעי במונדיאל. מן הסתם, בין סיום עונת הפוטבול הבאה בפברואר 2026 לבין גביע העולם יהיה מספיק זמן להחליף משטחים, אבל כפי שהסבירה ליזי בצ'ראנו ב־ESPN, התנאים לדשא רגיל אינם אידיאליים: "האצטדיונים באטלנטה, מיאמי, סיאטל, פילדלפיה וניו־ג'רזי, שיארחו בגביע העולם למועדונים ובמונדיאל, נבנו במחשבה על דשא מלאכותי. בחלקם הגגות מותקנים בצורה שתקשה להצמיח דשא טבעי. בקופה אמריקה, ההתאחדות הדרום־אמריקאית ניסתה לתקן זאת על ידי הנחת שכבות דשא על המשטח הקיים, אך זה לא היה אופטימלי".
לא אופטימלי בלשון המעטה. מדובר בחתיכות דשא גדולות שמחוברות מלאכותית למשטח אחד גדול, נקרעות מדי פעם במהלך המשחק ולעיתים אינן שוות בגובהן. מאמן נבחרת ארגנטינה, ליונל סקאלוני, טען במהלך הקופה כי הדשא גם נצבע כדי להיראות טוב יותר ממה שהוא באמת: "זה לא משטח שראוי לשחקנים כאלה", הוא אמר אחרי משחק באטלנטה, בעוד חלק מהמשתתפים קראו לדשא "אסון", "טרמפולינה" ו"במה חלולה".
הפתרון האפשרי טמון בתוצאה של מחקר יקר וממושך שערכו מדענים, אגרונומים ומהנדסים, שקובצו יחד במיוחד עבור המשימה: שזירת סיבים מלאכותיים בתוך דשא טבעי שגדל על פלסטיק, הנחת הדשא על שכבת "פרמאוויד" – משטח ניקוז ייחודי – ואז להתיך את התרכובת למוצר אחיד שאמור לעמוד בסטנדרטים של מגרשי הכדורגל הטובים בעולם. לפי הנרי בושנל מ"יאהו ספורטס", בחינת המשטח ושכלולו לכדי שלמות תדרוש "צבא של אנשים שיעבדו 24/7, טרקטורים ממוחשבים ומבדקים אינסופיים".
הצו של הנשיא
עניין המוכנות לאירוח מתרחב הרבה מעבר לדשא. שלשום נכנס לתוקף הצו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שאוסר על כניסת אזרחים מ־12 מדינות. שלוש מהן, לוב, גינאה המשוונית והאיטי, עדיין בתמונת העלייה למונדיאל. אחת מהן, איראן, כבר הבטיחה את מקומה שם. זה כאב ראש פוליטי הרבה יותר גדול מאשר אישורי הכניסה החריגים שקיבלו אוהדים ישראלים לגביע העולם בקטאר. זה יכול להוביל להתנגשות בין הממשל לפיפ"א, אם אוהדים לא יורשו לרכוש כרטיסים למשחקי נבחרותיהם (שחקנים ואנשי צוות של קבוצות ספורט הוחרגו מהצו). סגן הנשיא ג'יי־די ואנס הוסיף אמירה מעניינת: "אנחנו יודעים שיגיעו אוהדים מכ־100 מדינות, ואנחנו רוצים שייהנו ויחגגו, אבל בבוא הזמן הם יצטרכו לחזור הביתה או שיהיה להם עסק עם השרה לביטחון פנים".
זו רק אחת השאלות הפתוחות שמדאיגות את פיפ"א. כפי שציינו ב־AP, עדיין לא דווח מתי תיפתח מכירת הכרטיסים לקהל הרחב, מה יהיה מחירם של רוב הכרטיסים, איפה תיערך הגרלת הבתים ומה מצב בסיסי האימון שיוצעו לנבחרות השונות. בסוכנות הידיעות ציינו כי מנולו זוביריה, שמונה לתפקיד מנהל גביע העולם, ניתק שיחה עם כתב AP אחרי ארבע דקות מאחר שלא היו לו תשובות לשאלות בנושא. יש גם את עניין סידורי האבטחה, שהיו לקויים בקופה עד כדי כך שהגמר נפתח באיחור של 82 דקות. איך נפרשים למנוע איומים על פני כל צפון־אמריקה בתקופה שקשה להאמין שתהיה רגועה במיוחד, עם 104 סופרבולים בחודש אחד?
ויש דבר אחד נוסף שארה"ב, קנדה ומקסיקו לא יוכלו להיות בטוחות שיצליחו בו: איך מחזירים את אווירת השמחה ברחובות, זו שאבדה בקטאר, דווקא בטורניר שמפוזר על פני שטחי ענק ומספר הנבחרות העצום יעלים את הייחוד שבעצם ההשתתפות?
פורסם לראשונה: 01:30, 11.06.25
