ז'וזה מוריניו התחיל לעבוד. המיוחד כבר החל לגבש את הסגל שלו בעונה הבאה ועל פי דיווח של פבריציו רומאנו סיכם על צירופו של המגן השמאלי מארק קוקורייה מצ'לסי.
קוקורייה בן ה-27, שנמצא כעת בארה"ב יחד עם הנבחרת הספרדית לפני משחקה מחר (שני) מול קייפ ורדה, צפוי על פי הדיווח להצטרף לבלאנקוס מיד לאחר המונדיאל. אם אכן תושלם רשמית העברתו, הוא יהיה, למרבה ההפתעה, השחקן הראשון והיחיד של ריאל בסגל אלופת אירופה.
למעשה, אם להאמין לכל הדיווחים, בתוך כשבוע ריאל התחזקה כבר בארבעה שחקנים - דנזל דומפריז, איברהימה קונאטה, ברנדו סילבה ועכשיו הספרדי. דייויד אורנשטיין של "האתלטיק" טוען שסכום ההעברה צפוי להיות בין 55 ל-60 מיליון פאונד והוא יחתום על חוזה לשש שנים.
מארק קוקורייה גדל דווקא בלה-מאסיה של ברצלונה, אחרי שהגיע אליה ממחלקת הנוער של אספניול, אבל בקבוצה הבוגרת של בארסה הוא רשם הופעה אחת בלבד. את הפריצה שלו עשה באייבר ובהמשך עבר לחטאפה. בקיץ 2021 ברייטון שילמה עליו כ-15.4 מיליון פאונד, והוא הפך בתוך עונה אחת לאחד המגנים הבולטים בפרמייר-ליג.
יכולתו הנהדרת גרמה לצ'לסי לרכוש אותו תמורת 55 מיליון פאונד ועוד כמה מיליונים בבונוסים אפשריים. אחרי פתיחה לא פשוטה בסטמפורד ברידג', שכללה ביקורת על תג המחיר ותקופות פחות יציבות, קוקורייה הפך בהמשך לשחקן מרכזי בסגל ובסך הכול רשם במדיה 163 הופעות בכל המסגרות – וזכה איתה בקונפרנס-ליג ב-2025 ובקיץ שעבר באליפות העולם לקבוצות.
בנבחרת ספרד קוקורייה עבר דרך הנבחרות הצעירות, אבל הפריצה האמיתית שלו בבוגרת הגיעה ביורו 2024. הוא פתח בשישה משבעת משחקי ספרד בטורניר, נכלל בנבחרת המצטיינים של אופ"א, ובגמר מול אנגליה בישל למיקל אוירסבאל את שער הניצחון בדקה ה-86. הזכייה ביורו הפכה אותו לאחד השחקנים המזוהים עם ספרד "החדשה", ועד כה לבש את המדים הלאומיים 23 פעמים.
