"פסטיבל", "קונצרט במחצית השנייה", "הופעה של אלופת אירופה". כן, בקטאלוניה, כמו שהבנתם, התמוגגו מהניצחון הענק אתמול (רביעי) של ברצלונה - 2:7 על ניוקאסל, שסידר לה כרטיס לרבע גמר ליגת האלופות.
אחרי ה-1:1 במשחק הראשון באנגליה, הקטאלאנים השלימו את העבודה עם הופעה התקפית סוחפת - ובעיקר עם מחצית שנייה חד-צדדית לחלוטין.
המשחק נפתח בקצב גבוה מאוד, כאשר ברצלונה הצליחה לעלות ליתרון פעמיים במחצית הראשונה משערים של ראפיניה ומארק ברנאל, אך ניוקאסל לא ויתרה וחזרה למשחק בזכות צמד של אנתוני אלנגה.
הרגע ששינה את המומנטום הגיע ממש על סף הירידה להפסקה. לאמין ימאל דייק מהנקודה הלבנה לאחר עבירה של קירן טריפייר על ראפיניה, וקבע 2:3 לברצלונה. מאמן ניוקאסל, אדי האו, הודה לאחר המשחק כי קבוצתו התקשתה להתאושש מנטלית מהספיגה המאוחרת: "במקום לרדת להפסקה ב-2:2 עם תחושה חיובית, מצאנו את עצמנו בפיגור. זה פגע בנו מאוד".
הסיפור של הערב התמצה, כאמור, במחצית שנייה בלתי נשכחת של בארסה. "מה שאמרתי במחצית, השחקנים ביצעו על המגרש", הודה בסיום מאמן בארסה, האנזי פליק. "במחצית הראשונה איבדנו יותר מדי כדורים וזה היה קשה מול שחקנים מהירים כמו של ניוקאסל. דרשתי מהשחקנים שלי שליטה. רציתי שנלחץ אותם עמוק יותר ונשחק את המשחק שלנו. זה עבד בצורה מושלמת".
הקשר הצעיר מארק ברנאל, שהיה אחד המצטיינים, הוסיף: "המאמן אמר לנו ללחוץ גבוה. היינו חייבים לנצל את השטחים הפנויים שהם השאירו. אני חושב שעשינו את זה מצוין".
המחצית השנייה הייתה שייכת לקבוצה אחת בלבד. פרמין לופז כבש את הרביעי לאחר בישול גאוני של ראפיניה, ואז הגיע תורו של רוברט לבנדובסקי. הפולני כבש שני שערים מהירים וקבע היסטוריה כשהפך לשחקן המבוגר ביותר שכובש צמד במשחק נוקאאוט בליגת האלופות. הוא עשה זאת בגיל 37 ו-209 יום ונישל מהפסגה את פיליפו אינזאגי (עשה זאת בגיל 37 ו-86 יום).
הפולני אף שבר את שיאו של לאו מסי, כשכבש מול לא פחות מ-41 קבוצות שונות בליגת האלופות (הארגנטינאי הרשית מול 40 כאלה). "לבנדובסקי הוא אחד החלוצים הטובים בעולם", החמיא פליק. "אני מאושר עבורו. שחקנים בעמדה שלו נמדדים לפי שערים, והוא הראה למה הוא מסוגל במשחקים הגדולים ביותר".
לבנדובסקי, אגב, הגיע ל-36 שערים בשלבי הנוקאאוט של ליגת האלופות - שניים יותר מקארים בנזמה. מעליו רק... כריסטיאנו רונאלדו (67) ומסי (49).
"יש לנו קבוצה צעירה מאוד, וזה נהדר לראות את ההתקדמות שלה”, סיכם פליק. "אבל אנחנו עדיין צריכים להשתפר בפרטים הקטנים, במיוחד מבחינה הגנתית".
אתלטיקו כבר מחכה
בשלב הבא מצפה לבארסה מפגש מול אתלטיקו מדריד - כאשר שתי הקבוצות יתמודדו שלוש פעמים בתוך עשרה ימים, כולל משחק ליגה לפני רבע גמר הצ'מפיונס. העונה הן נפגשו פעמיים גם בגביע המלך. אתלטיקו הביסה 0:4 במטרופוליטנו והפסידה 3:0 בקאמפ נואו.
מאמן הקבוצה, דייגו סימאונה, התייחס להתמודדות הצפויה ואמר: "ככל שאתה פוגש את הקבוצות האלה, אתה מבין אותן טוב יותר ויש לך הזדמנות טובה יותר מולן".
השוער המחליף חואן מוסו, ששיחק אתמול ב-3:2 לטוטנהאם (הפסד שלא מחק את ה-2:5 הגדול מהמשחק הראשון), אמר: "אני סומך על הצוות שלנו. הדחנו אותם מהגביע ואנחנו צריכים להיות בגרסה הכי טובה שלנו".
