פפ גווארדיולה חתום על בניית אחת הקבוצות האהובות ביותר על הקהל הישראלי מאז ומעולם - ברצלונה של לאו מסי, צ'אבי ואנדרס אינייסטה. עם זאת, למאמן הספרדי ולמשפחתו יש היסטוריה של התבטאויות נגד ישראל במספר מקרים, והאחרונה שבהם עוררה סערה של ממש.
"זה כואב לראות את מה שקורה בעזה, זה כואב בכל הגוף", אמר הספרדי בנאום שנשא באוניברסיטת מנצ'סטר לאחר שקיבל תואר דוקטור של כבוד. "זה לא עניין אידיאולוגי, או אם אני צודק או טועה - אלא עניין של אהבת החיים, על איכפתיות בנוגע למה שקורה לשכן שלך. אולי אנחנו רואים ילדים בני ארבע נהרגים מפצצה או בבית חולים בגלל שהוא לא מתפקד כבית חולים, יכולים לחשוב לעצמנו שזה לא ענייננו, אבל היזהרו - הילדים הבאים, בני הארבע והחמש, יהיו שלנו".
התגובות בישראל לדברים של מאמן מנצ'סטר סיטי לא איחרו לבוא. "אתה צודק פפ. הילדים באירופה יהיו הבאים בתור עבור ארגוני הטרור האיסלמיסטיים", כתב שר התרבות והספורט מיקי זוהר. "הם כבר הבהירו בעבר שאחרי שהם יסיימו עם ישראל הם יעברו לשאר העולם החופשי. אם ישראל תפסיד, אתם הבאים בתור".
לא ההתבטאות הראשונה
כאמור, גווארדיולה התייחס מספר פעמים לסכסוך הישראלי-פלסטיני. ב-2009, בעיצומו של מבצע עופרת יצוקה, שחקנה של סביליה דאז, פרדי קאנוטה חשף במהלך משחק חולצה עם הכיתוב 'פלסטין' ונקנס ב-3,000 אירו. פפ, שאימן אז בברצלונה, יצא להגנתו של החלוץ ממוצא צרפתי-מאלי: "הקנס הזה מוגזם לגמרי. אם תמיד היו מטילים קנס על מי שמביע דעה, אז גם אי אפשר היה לכתוב טורים בעיתונים. רק זה חסר".
אחרי שתמך במופגן בקאנוטה, גווארדיולה גם הביע דעתו על הלחימה: "המלחמה בעזה מגוחכת, כל מלחמה היא רעה. יותר מדי אנשים חפים מפשע נהרגו מכדי להצדיק את מי שיצא למלחמה הזו".
באוקטובר האחרון, כשנה לאחר מתקפת הטרור הרצחנית של חמאס על ישובי עוטף עזה ומסיבת הנובה, התבטא שוב המאמן המעוטר לגבי הלחימה בעזה, וגם אז, בדומה לנאום שנשא אתמול, הוא עשה זאת ללא הקשר ובלי התייחסות לחטופים הישראלים שמוחזקים בשבי, לנרצחים ב-7 באוקטובר ולירי לעבר ישראל.
"תראה מה קורה היום בכל העולם, אמר פפ במסיבת עיתונאים לפני משחקה של מנצ'סטר סיטי. "המלחמות שיש לנו הן בגלל שאתה מאמין שאתה טוב יותר מהאחר. מה קורה ברוסיה, ובישראל, באוקראינה ובעזה, ובכל המקומות האלה, באפריקה - זה נורא! זה רק בגלל שאנחנו מאמינים שאנחנו יותר טובים מהאחר, ואנחנו לא".
זה עוד כלום לעומת בתו של פפ, מריה, שכמובן שיתפה את דבריו של אביה בנוגע למצב בעזה. גווארדיולה הצעירה, 25, העלתה פוסטים אנטי-ישראלים אחרי מתקפת הטרור ב-7 באוקטובר, כולל תיעודים שלה מהפגנות פרו-פלסטיניות ועם שלטים וססמאות כמו "להרוג ילדים זו לא הגנה עצמית", כל זה זמן קצר אחרי התיעודים של הזוועות בעוטף ושל שירי, כפיר ואריאל ביבס ז"ל בשבי.
חשבון האינסטגרם של מריה גווארדיולה
התמיכה הקטלאנית בפלסטינים
גווארדיולה גדל ברצלונה, בירת קטלוניה, קהילה אוטונומית בספרד שבמשך שנים נאבקת על עצמאותה. הקטלאנים מזדהים עם "הדיכוי" של הפלסטינים בידי ישראל ועם מה שהם רואים כשאיפה להגדרה עצמית.
הסולידריות הקטלאנית באה לידי ביטוי גם באקטים פוליטיים ודיפלומטיים. לפני כשבוע וחצי בלבד הצביעה מועצת העיר ברצלונה בעד ניתוק "כל הקשרים המוסדיים עם ממשלת ישראל הנוכחית" - כל עוד לא יכובדו לדבריה זכויות האדם ברצועת עזה.
ההחלטה עברה בתמיכת מפלגות השמאל - הסוציאליסטים, "הקומונס" ו"השמאל הרפובליקני". את העירייה מובילה כיום מפלגת הסוציאליסטים, בראשות ראש העיר חאומה קולבוני. במסגרת ההצעה, הוחלט גם לנתק מחדש את קשרי הערים התאומות בין ברצלונה לתל אביב – קשרים שהושבו רק בספטמבר האחרון על-ידי קולבוני עצמו, לאחר שמונה לראש העיר והפך את החלטת קודמתו, אדה קולאו, לנתק את הקשר.
בנוסף, הוחלט כי הנהלת יריד הסחר הבין-לאומי Fira de Barcelona לא תוכל לארח עוד ביתנים ישראליים, וכן נמסר כי נמל ברצלונה יתבקש שלא לאפשר עגינה לאוניות הנושאות נשק שייעדן ישראל.
