אחד השחקנים המזוהים ביותר עם מנצ'סטר סיטי בעשור האחרון, ברנרדו סילבה, יעזוב את המועדון בסיום העונה. מי שלמעשה אישר זאת הוא הוא עוזר המאמן פפ ליינדרס, שאמר: "כל סיפור טוב מגיע לסיומו".
סילבה בן ה-31, שחוזהו מסתיים בקיץ הקרוב, טרם חתם על הארכה, וברחבי אירופה כבר נקשר שמו למספר יעדים אפשריים, ביניהם ברצלונה, יובנטוס ומספר קבוצות ב-MLS.
הדברים של ליינדרס נאמרו לאחר הניצחון המרשים של סיטי 0:4 על ליברפול ברבע גמר הגביע האנגלי, משחק בו עמד על הקווים בשל הרחקתו של המאמן פפ גווארדיולה.
ליינדרס לא חסך במחמאות לקשר הפורטוגלי והדגיש את חשיבותו למערך של סיטי: "אי אפשר להחליף שחקן כזה באותו סוג שחקן - כי פשוט אין כאלה. ברנרדו ייחודי בדרך בה הוא שולט במשחק, נע, מקבל החלטות ומנהיג על המגרש".
עוד הוסיף: "כשהוא לא משחק, מיד מרגישים בחסרונו - וזה רק למשחק אחד. תארו לעצמכם עונה שלמה. אבל כל סיפור טוב מגיע לסיומו, ואני מקווה שהוא ייהנה מהשבועות האחרונים ויקבל פרידה ראויה".
סילבה הגיע לסיטי ב-2017 ממונאקו, ומאז הפך לאחד מעמודי התווך של הקבוצה. בניצחון האחרון על ליברפול רשם את הופעתו ה-450 במדי המועדון, ובמהלך התקופה זכה ב-18 תארים - כולל גביע הליגה האחרון. לאחר עזיבתו של קווין דה בריינה בקיץ שעבר, מונה סילבה לקפטן הקבוצה.
במנצ'סטר סיטי כבר מתחילים לחשוב על היום שאחרי. בין השמות שעלו כמועמדים לחיזוק הקישור נמצא אליוט אנדרסון מנוטינגהאם פורסט, אך ליינדרס הבהיר כי המועדון לא מחפש "שכפול" של סילבה.
"אנחנו מחפשים את מה שנכון לקבוצה, מישהו שיכול להשתלב בהרכב ולצמוח איתנו", אמר. "יש לנו גם שחקנים צעירים באקדמיה שצריכים לעשות את הצעד קדימה".
