הסוף לבזבוזי הזמן של השוערים? החל מהעונה הבאה, אם שוער יחזיק בכדור יותר משמונה שניות, שופט המשחק ישרוק לכדור קרן לזכות הקבוצה היריבה. השינוי הוא אחד מכמה עדכונים לחוקי המשחק עליהם הוחלט בכנס השנתי ה-139 של המועצה הבינלאומית לקביעת חוקי הכדורגל (IFAB), שהתקיים בבלפסט, בירת צפון אירלנד.
חוק 12.2 קובע ששוער רשאי להחזיק בכדור עד שש שניות, ולאחר מכן על השופט להעניק בעיטה חופשית בלתי ישירה לקבוצה היריבה, אך כלל זה לא נאכף בפועל במשך שנים.
IFAB בחנה העונה את השינוי בחוק בליגות נוער באנגליה ובאיטליה, וכן בליגה הבכירה של מלטה. השופטים השתמשו בספירה לאחור ויזואלית של חמש שניות כדי להזהיר את השוער שהוא "על השעון". הם עשו זאת על ידי הרמת זרוע והורדתה באיטיות, בדומה למחוג שניות בשעון. לפי נתוני IFAB, ב-400 המשחקים שבהם נערכו הניסויים, נשרקו רק ארבע קרנות בשל עבירה על החוק, אך השופטים השתמשו באזהרה הוויזואלית כמעט בכל משחק.
השינוי ייכנס לתוקף ברחבי העולם החל מה-1 ביולי 2025, אך יהיה בשימוש כבר בגביע העולם למועדונים הקרוב, שיחל במיאמי ב-14 ביוני.
עוד שינויים שהוחלטו בכנס:
שופטים יוכלו להסביר החלטות VAR דרך מערכת הכריזה באצטדיון. כמו ברוגבי, גם בכדורגל תינתן כעת אפשרות לשופטים להכריז על החלטות ה-VAR דרך מערכת הכריזה של האצטדיון. שינוי זה נוסה לראשונה בגביע העולם לנשים ב-2023.
בעיטה חופשית בלתי ישירה על נגיעה בכדור מחוץ למגרש. אם איש צוות, מחליף או שחקן שאינו אמור להיות על המגרש נוגע בכדור כשהוא יוצא מהמגרש, הקבוצה היריבה תקבל בעיטה חופשית בלתי ישירה.
מה עם חוק הנבדל?
למרות דיונים ממושכים, IFAB לא קיבלה החלטה סופית בנוגע לשינוי חוק הנבדל. מאמן ארסנל המיתולוגי ארסן ונגר, כיום ראש מחלקת הפיתוח הגלובלי של פיפ"א, דוחף במשך שנים לריכוך חוק הנבדל כך ששחקן ייחשב בעמדת נבדל רק אם יש "אור יום" ברור בינו לבין המגן הלפני אחרון. הצעה זו נבדקה בתחרויות נוער, אך מומחי IFAB טוענים כי שינוי כזה יטה את מאזן המשחק יתר על המידה לטובת ההתקפה. לכן, כרגע אין שינוי רשמי בחוק הנבדל.
