ה-1:2 של ליברפול אתמול (שלישי) על ליל במסגרת המחזור השביעי בליגת האלופות היה המשך ישיר לעונה הנדירה שעוברת על מוליכת הפרמייר-ליג, שהפכה לראשונה שמבטיחה את מקומה בשמינית גמר ליגת האלופות בפורמט החדש (כמה דקות אחריה הצטרפה גם ברצלונה).
זה היה גם עוד לילה במשרד עבור מוחמד סלאח, שכבש את השער הראשון במשחק (והשלישי העונה בליגה האלופות) שהפך לשערו ה-50 באירופה במדי ליברפול. עבור אלה שלא הספיקו לעקוב, כבר מדובר ב-39 שערים ובישולים העונה עבור המצרי ב-31 משחקים בכל המסגרות – הנתון הגבוה ביותר של שחקן בכל חמש הליגות הבכירות.
סטיבן וורנוק, אקס ליברפול, אמר בסיום המשחק על הפנומן: "מה שמדהים זה שהוא עושה זה תמיד עם חיוך על הפנים, כאילו הוא משוכנע שהוא בטוח יבקיע מתישהו. זה מה שהופך אותו למסוכן כל כך".
חלוץ העבר של המועדון, רובי פאולר, הוסיף: "הוא באמת הקמע של ליברפול. הוא מכריע משחקים. הוא מאוד נינוח מול השער. הוא אחד מאותם שחקנים שאם הוא מחמיץ זה לא משפיע עליו כי את ההזדמנות הבאה הוא ינצל ויכבוש".
סלאח עצמו אמר: "אני מאוד מקווה שהשער הזה לא יהיה האחרון אבל אני מאוד גאה בכך שהגעתי ל-50. בכל מקרה, לא הייתי מרוכז בנתון הזה במשחק. ליל קבוצה חזקה מאוד שלא הפסידה 21 משחקים רצופים. אני שמח שהצלחנו לנצח אותם".
יש לציין שליברפול טרם האריכה את חוזהו של החלוץ שצפוי להסתיים בקיץ, זאת על אף דיווחים כי קיים כבר סיכום ובקבוצה מצפון אנגליה מחכים עם ההודעה הרשמית רק לאחר שיתקבלו החלטות על עתיד חוזיהם של שני כוכבים נוספים שאמורים להסתיים גם כן בקיץ – טרנט אלכסנדר ארנולד ו-וירג'יל ואן דייק.
ארנה סלוט חגג מצדו הישג אישי נוסף כשהפך למאמן הראשון שמבטיח כרטיס לשמינית הגמר של ליגת האלופות החדשה – ובשבוע הבא לא יזדקק ליותר מתיקו כדי להבטיח את המקום הראשון במשחק הנועל של השלב הנוכחי נגד פ.ס.וו איינדהובן.
"אנחנו מאושרים שהבטחנו את מקומנו בטופ 8", סיכם ההולנדי בסיום והוסיף ביקורת על המהדורה הנוכחית של הליגה. "אבל במפעל הזה לעתים המדורגת 24 עדיפה על המדורגת במקום ה-14. אנחנו רוצים לסיים במקום הראשון, אבל אני לא בטוח שזה יהיה יתרון".
כובש שער הניצחון הארווי אליוט הוסיף: "זה מדהים - אין תחושה כמו לכבוש מול הקופ (יציע האוהדים השרופים של ליברפול). כל חיי חלמתי לשחק בליגת האלופות". כשנשאל על עתידו בקבוצה, כשנקשר במעבר לבורוסיה דורטמונד בשל מספר הדקות המועט בו הוא זוכה, השיב: "אני לא הולך לשום מקום - זה המועדון שלי. אני צריך להיות סבלני ולחכות להזדמנויות שלי. אני אוהד ענק של הקבוצה ואנחנו בעמדה נהדרת העונה".
