אחד הסיומים המטורפים של משחק העונה בפרמייר-ליג סיפק אתמול (ראשון) לא רק מהפך וניצחון חוץ של מנצ’סטר סיטי 1:2 על ליברפול באנפילד, אלא גם סערה גדולה סביב החלטת VAR שנויה במחלוקת, שפסלה שער דרמטי נוסף של האורחים בתוספת הזמן.
סיטי כבר חשבה שחגגה שער שלישי שהיה חותם ערב עוד יותר בלתי נשכח, אך בדיקת ה-VAR קבעה כי במהלך שהוביל לשער בוצעה עבירה - והוא נפסל. האירוע התרחש בתוספת הזמן, כאשר שוער ליברפול אליסון עלה לרחבה של סיטי בניסיון נואש להשוות. ראיין שרקי ניצל את המצב ובעט כדור ארוך לעבר שער ריק מחצי המגרש. ארלינג הולאנד יצא למרוץ מול דומיניק סובוסלאי, עקף אותו כ-25 מטר מהשער ונראה בדרך הבטוחה לכיבוש - אך נמשך מאחור. השופט קרייג פוסון זיהה את העבירה של שחקן ליברפול, אך בחר להמשיך עם היתרון.
אלא שהמהלך לא הסתיים שם. כשהכדור המשיך להתגלגל לעבר קו השער, סובוסלאי כבר עמד לגלוש ולהציל אותו, אך אז היה זה הולאנד שמשך אותו - עבירה שמנעה מהקשר ההונגרי להרחיק את הכדור. השער אמנם נכבש, אך התערבות ה-VAR קבעה: מדובר בעבירה שקדמה לשער ומנעה כיבוש ודאי - והגול נפסל.
לפי התקנון, מדובר בשני אירועים נפרדים: העבירה הראשונה של סובוסלאי על הולאנד, ולאחר מכן העבירה של הנורבגי בעצמו. מאחר וסובוסלאי היה קרוב מאוד למנוע את השער, לא ניתן היה לאשר אותו. התוצאה הסופית: שער שבוטל וכרטיס אדום לסובוסלאי.
ההחלטה פילגה את הפרשנים באנגליה. גארי נוויל, ששימש כפרשן בסקיי ספורטס, תקף: "זה מרגיש כל כך לא צודק. יש חוקים, אבל יש גם את מה שמרגישים בזמן המשחק. השופט 'הרג' כאן רגע מהגדולים שהיו העונה”. רוי קיןף לעומת זאת, טען כי ההחלטה צודקת ו"רק הוסיפה לדרמה".
גם הולאנד עצמו גילה אמפתיה כלפי יריבו: “אני מרגיש רע בשביל דומיניק. השופט חייב לפעול לפי החוקים. אולי היה עדיף לתת את השער בלי האדום, אבל אלו החוקים”.
פפ גווארדיולה סיכם במשפט קצר וציני כלפי שופט המשחק: "נו באמת, תאשר את השער ולך הביתה".
פפ: "הרבה דברים יכולים לקרות ב-13 משחקים"
לגבי מאבק האליפות, מאמן מנצ’סטר סיטי אף הזהיר את ארסנל כי "הרבה דברים יכולים לקרות ב-13 משחקים". בעקבות הניצחון, סיטי תוכל לצמק את הפער בפסגה ל-3 נקודות אם תנצח את פולהאם באיתיחאד ביום רביעי, לפני שארסנל תתארח אצל ברנטפורד למחרת.
"אנחנו בפיגור של שש נקודות. זה פער גדול, אבל הרבה דברים יכולים לקרות, ולכן היה חשוב לקחת את שלוש הנקודות", אמר המאמן. "13 משחקים זה המון. יש את גמר גביע הליגה, הגביע האנגלי, ליגת האלופות. יהיו עוד פציעות. הכל יכול להיות".
המאמן הוסיף כי המפתח עבור סיטי הוא להישאר צמודה לארסנל: "כל מה שאנחנו יכולים לעשות זה לנשוף בעורף שלהם. אם הם יחליקו או יעשו טעות - אנחנו צריכים לנצל את זה".
פורסם לראשונה: 06:00, 09.02.26
