המשבר באיאקס הוביל ביום ראשון לשינוי נוסף על הקווים: המנהל המקצועי ג'ורדי קרויף הודיע על מינויו של אוסקר גרסיה - חברו הטוב מימיו במכבי ת"א - למאמן הקבוצה במקום פרד גרים. עבור האוהדים באמסטרדם מדובר בניסיון להחזיר יציבות מקצועית אחרי חודשים קשים, אך בשביל אוסקר גלוך ייתכן שמדובר גם בהזדמנות לפתוח דף חדש.
החורף באמסטרדם תמיד קר ואפור, אבל עבור גלוך החודשים האחרונים היו קודרים במיוחד. מה שהחל כעונת בכורה מבטיחה במדי איאקס הפך בשבועות האחרונים לרצף של ירידה חדה בדקות המשחק וסימני שאלה לגבי מקומו ובעיקר מעמדו בקבוצה. ההפסד 3:1 לכרונינגן בשבת האחרונה המחיש את עומק המשבר - וגם את מצבו של הקשר הישראלי, שלא שותף כלל.
רק לפני חודשים ספורים התמונה הייתה שונה לגמרי. תחת המאמן ג'ון הייטינחה גלוך נראה כחלק מרכזי בפרויקט הבנייה מחדש של המועדון. באותה תקופה הוא סיפק מספרים יפים: ארבעה שערים ושני בישולים בליגה, תוך שהוא נהנה מחופש יצירתי גדול יותר במגרש.
אלא שבתחילת נובמבר פוטר הייטינחה בעקבות רצף תוצאות מאכזב, ואת מקומו תפס גרים, שהגיע ממחלקת הנוער. מאז החלה נסיגה ברורה במעמדו של גלוך. הקשר הישראלי רשם מאז חילופי המאמנים שער ליגה אחד בלבד ושלושה בישולים, אך הנתונים היבשים לא מספרים את כל הסיפור - בעיקר משום שדקות המשחק שלו הצטמצמו באופן דרמטי.
מאמצע ינואר שותף גלוך לפרקי זמן קצרים בלבד: שש דקות מול גו אהד איגלס, שבע מול וולנדאם, 14 מול אלקמאר, 26 מול סיטארד ו־13 מול ניימיכן. רק פעם אחת פתח בשבעת המשחקים האחרונים - ב־0:0 המאכזב מול זוולה. מתוך 630 הדקות האחרונות של הקבוצה, הוא שיחק 224 בלבד - מבלי לכבוש או לבשל.
ביקורת מכל הכיוונים
עבור שחקן התקפי צעיר שתלוי בביטחון ובקצב משחק, מדובר בתקופה מורכבת במיוחד. גם על המגרש נראה כי גלוך עדיין מחפש את מקומו. במהלך העונה תופקד כמעט בכל עמדה התקפית אפשרית - קשר מרכזי, קיצוני ימין, קיצוני שמאל ואפילו חלוץ מדומה. דווקא כשהוצב בכנף ימין הגיעו הרגעים הטובים ביותר שלו, כאשר יכול היה לנוע למרכז ולהשתמש ביצירתיות שלו. אולם בהמשך החזיר אותו גרים לעמדת הקשר המרכזי ואף ניסה אותו באגף שמאל - ניסויים שלא הניבו תוצאות. האירוניה היא שהעמדה הטבעית ביותר של גלוך - מספר 10 מאחורי החלוץ - כמעט ולא נוצלה העונה. זו בדיוק העמדה שבה יכול הקשר הישראלי להפוך למנוע היצירתי של ההתקפה. למצב המורכב תרמה גם חזרתו של סטיבן ברחהאוס מפציעה, והוא תפס את האגף הימני - העמדה בה גלוך שיחק לא מעט. גם ילד הפלא הצעיר ראיין בונדיה נחשב לאופציה לאותה עמדה.
אם יש קבוצה שמורגלת לסטנדרטים גבוהים במיוחד, זו איאקס. וכשהקבוצה מקרטעת - הביקורת מגיעה מהר. אוהדים רבים לא הסתירו ברשתות החברתיות את התסכול מההחלטה להשאיר את גלוך על הספסל מול כרונינגן. חלקם קראו לתת לו ולחלוץ הדני קספר דולברג את המפתחות, בעוד אחרים טענו כי השיטה הנוכחית פשוט לא עובדת. "איך נותנים לקונאדו דקות במקום גלוך?", כתב אחד האוהדים ברשת X. אחר הוסיף: "גלוך חייב להרגיש שמזלזלים בו". הבלוגר ההולנדי לארס ליפטינק סיכם את המצב בצורה חדה: "אלה חדשות רעות עבור גלוך ובונידה, ששיחקו לרוב באגף ימין כשברחהאוס נעדר - וכעת לא נראים חלק מהתוכניות של גרים".
נקודת מבחן בשבת
המשבר של איאקס גדול בהרבה מסיפורו של שחקן אחד. הקבוצה השיגה שתי נקודות בלבד בשלושת משחקיה האחרונים, כבשה רק שני שערי שדה והידרדרה עד המקום החמישי בטבלה - הרחק מהסטנדרטים של אחד המועדונים הגדולים בכדורגל ההולנדי. הקפטן דייבי קלאסן הודה לאחר ההפסד האחרון: "אנחנו לא מספיק דומיננטיים. יש פוטנציאל, אבל צריך להראות אותו מדי שבוע".
בדיוק כאן נכנס לתמונה גרסיה. המאמן הספרדי, המינוי הראשון של קרויף במכבי ת"א ובעל ניסיון באירופה, נחשב למי שמאמין בכדורגל התקפי ויצירתי - גישה שמתאימה למסורת של איאקס. מעבר לכך, לאורך הקריירה שלו הוא לא היסס לתת במה לשחקנים צעירים ולבנות סביבם את המשחק. עבור גלוך זו עשויה להיות הזדמנות אמיתית. אם גרסיה אכן יחפש שחקן יצירתי בין הקווים - כזה שמסוגל לשבור הגנות במסירה חכמה או תנועה לעומק - הקשר הישראלי עשוי להיכנס בדיוק לנישה הזו.
עבור גלוך מדובר אולי בתקופה הקשה ביותר בקריירה הקצרה שלו עד כה. מצד אחד, המספרים עדיין סבירים: שמונה שערים ושישה בישולים ב־23 משחקים בכל המסגרות. מצד שני, התחושה היא של נסיגה - בעיקר בגלל הירידה בדקות המשחק והבלבול הטקטי סביב תפקידו.
כדורגלנים צעירים רבים עוברים שלב כזה בקריירה: רגע שבו הכישרון לבדו כבר לא מספיק, והיכולת להתמודד עם לחץ, תחרות ושינויים מקצועיים הופכת קריטית. כעת, עם מאמן חדש על הקווים, הסיפור עשוי לקבל תפנית. המשחק הקרוב בשבת מול ספרטה רוטרדם עשוי להיות נקודת מבחן - לא רק עבור גלוך, אלא עבור איאקס כולה. כי אם יש דבר אחד שהמועדון הזה תמיד האמין בו, זה כדורגל אמיץ ויצירתי. ובימים כאלה, ייתכן שדווקא שחקן כמו גלוך הוא בדיוק מה שאיאקס צריכה כדי לחזור לעצמה.
