מנצ'סטר יונייטד נמצאת בכושר נהדר, ולמרות המעידה הצורבת מול ווסטהאם לפני עשרה ימים, היא מגיעה אל המחזור ה-27 בפרמייר-ליג ואל משחק החוץ מול אברטון (שני, 22:00) עם מאזן של ארבעה ניצחונות ותיקו בחמשת המשחקים האחרונים.
מי שניצח על הקבוצה במהלך התקופה הנהדרת הזאת הוא המאמן שקיבל את המינוי עד סוף העונה, מייקל קאריק, שהתראיין ל-BBC ונשאל האם היה שמח להפוך למאמן לטווח הארוך, מעבר למחצית העונה הנוכחית.
"אין לי תשובה חד משמעית בשביל זה – אבל אני מאמין שמדובר בתפקיד האולטימטיבי בשבילי", אמר האנגלי בן ה-44. "אני באמת נהנה מזה, אני אוהב את מה שאני עושה. אני בר-מזל. מרגיש זכות גדולה להיות בעמדה שבה אני נמצא, אבל זה לא רק שאני מאמין שאני יכול לעשות את זה - אני כאן כדי לעשות את זה.
"אמרתי את זה כשנכנסתי לתפקיד - יש גם את הצד הסנטימנטלי, להבין את התפקיד, לגדול במועדון, להיות כאן, לאהוב את המועדון ולהיות אוהד שלו. זה צד אחד של העניין. אבל בפועל, אני כאן עכשיו כדי לעשות עבודה, לבנות קבוצה טובה ולהצליח. אני לא מחליט לכמה זמן אהיה פה, אבל אני אוהב להיות כאן, וכל עוד אני כאן – אתן את כל מה שיש לי. אני תמיד מתכנן לטווח הארוך וכך אני מאמין שצריך לנהוג".
על הרגע שבו קיבל את התפקיד: "הייתי בדיוק באוטו, בדרך לניוקאסל. אני לא יודע למה, אבל זה פשוט הרגיש נכון. וזה לא בגלל שאני יהיר או מתנשא בשום צורה - זה פשוט הרגיש די נורמלי. הייתה לי תחושה טובה, אבל אני כאן כל כך הרבה זמן וחוויתי כל כך הרבה שכנראה, בשלב מסוים, תמיד קיוויתי שההזדמנות תגיע - ולמרבה המזל היא אכן הגיעה. מה עשיתי מיד אחרי? לא צעקתי או משהו כזה, צלצלתי לאשתי וסיפרתי לה".
על הבכורה המוצלחת על הקווים מול סיטי, כשלקבוצה היו שלושה ימי הכנה בלבד: "זה היה שבוע עמוס מאוד עם הרבה דברים. האווירה הייתה מיוחדת מאוד. כבר לפני השריקה הרגשת את זה סביב האצטדיון. קשה לתאר כמה זה עוזר, אבל להרגיש את החיבור הזה – זו תחושה מיוחדת".
