משחקי ההכנה של ליברפול לקראת העונה שבפתח סיפקו אתמול (שני) הצצה מסקרנת לעתיד הקבוצה, אך דווקא נער בן 16 - ריו אנגומוהא - היה זה שגנב את ההצגה, ולא שחקני הרכש הנוצצים (שעלו הקיץ מ-250 מיליון ליש"ט). באנפילד נערכו שני משחקי הכנה ברצף מול אתלטיק בילבאו: תחילה עלה ההרכב הצעיר של ליברפול וניצח 1:4, ואחריו פגשה הקבוצה הראשונה את יריבתה הספרדית וגברה עליה 2:3.
אנגומוהא, חלוץ נבחרת אנגליה עד גיל 17, פתח בהרכב במשחק הראשון, כבש שער כבר בדקה השנייה ובישל לדארווין נונייס שלוש דקות לאחר מכן. במהלך המחצית הראשונה המשיך להציג משחק מבריק, שהלהיב לא רק את הקהל. המאמן ארנה סלוט וגם שחקני העבר של המועדון, כמו גארי גילספי, החמיאו לכישרון הצעיר. "קשה לראות בו חסרונות כרגע. מדובר בפוטנציאל אדיר", אמר הפרשן בערוץ הטלוויזיה הרשמי של המועדון.
גם האוהדים לא נשארו אדישים ליכולת שלו: "הילד הזה מוכן", כתב אחד ברשת X (טוויטר לשעבר), ואחר הוסיף: "צריך לשלב אותו כבר במשחק הגביע העונה". רבים הביעו תקווה שהמועדון יידע לנהל את ההתקדמות של אנגומוהא בזהירות, תוך שמירה על יציבות ונתינת דקות משחק מדודות. סלוט, אגב, התייחס אליו עוד במהלך מסע המשחקים של האלופה האנגלית באסיה, כשאמר: "אם אתה בן 16 ומשפיע על משחקים כמו שריו עושה - זה ראוי למחמאה".
אנגומוהא נולד בלונדון להורים ממוצא ניגרי, ומתנשא לגובה של 1.70 מטרים בלבד. הכישרון גדל במחוז ניוהאם שבבירה האנגלית, ואת קריירת הכדורגל שלו התחיל באקדמיה של צ'לסי.
2 צפייה בגלריה
טרם יכול לחתום על חוזה מקצועני עד שימלאו לו 17. אנגומוהא
(צילום: Darren Staples / AFP)
אנגומוהא, שטרם יכול לחתום על חוזה מקצועני עד שימלאו לו 17 ב-29 באוגוסט, שוב הראה מדוע בצ'לסי זעמו כשהחליט לעזוב את מחלקת הנוער שלהם ולעבור לליברפול בקיץ שעבר. ביציעי אנפילד כבר נשמעו אתמול קריאות "ריו" ושיר לכבודו בביצוע זמר מקומי במחצית.
אנגומוהא משחק בעמדת הקיצוני השמאלי ונחשב כיום למחליפו של קודי גאקפו, בעיקר לאחר עזיבתו של לואיס דיאס. גם מוחמד סלאח, כך דווח, לוקח את אנגומוהא תחת חסותו ומסייע לו מקצועית.
הפוטנציאל של אנגומוהא בולט במיוחד לאור השינויים המרובים בסגל ההתקפי של ליברפול. דיאס נמכר לבאיירן מינכן, דיאוגו ז'וטה נהרג בתאונת דרכים טראגית ודארווין נונייס נמצא על הכוונת של קבוצות מהליגה הסעודית. עם רק שלושה חלוצים בכירים - מוחמד סלאח, הוגו אקיטיקה וגאקפו - עשויה להיפתח לאנגומוהא דלת אמיתית לסגל הבכיר. "אני לא ממהר", אמר השבוע. "אבל אני רוצה להראות למאמן מה אני שווה ולעשות דברים גדולים יותר - בשבילי ובשביל ליברפול".
