הפעם הראשונה בה נתקל מיילס לואיס-סקלי בכוכב מנצ'סטר סיטי, ארלינג הולאנד, הייתה בספטמבר האחרון, כאשר החלוץ הנורבגי שאל בזלזול את המגן השמאלי של ארסנל: "מי אתה?"
המפגש ההוא בין השניים התרחש בסיום ה-2:2 הדרמטי והאמוציונלי בין סיטי לתותחנים באצטדיון איתיחאד, כשלואיס-סקלי, שעדיין לא זכה אז לדקה בפרמייר-ליג, נעמד בין חברו לקבוצה גבריאל לבין הנורבגי כששניהם ניסו להתקוטט.
חמישה חודשים קדימה - הגיעה המיני-נקמה של לואיס-סקלי. היהלום הצעיר בן ה-18, קשר אחורי שמתופקד כמגן שמאלי, כבש אתמול (שלישי) את השער השלישי ב-1:5 המהדהד של ארסנל על האלופה וחיקה את החגיגה המפורסמת של הולאנד: תנועה של מדיטציה בישיבה.
האמת, הוא בכלל לא היה אמור לשחק אתמול, אלמלא ההתאחדות ביטלה את הכרטיס האדום שספג בשבוע שעבר מול וולבס. ארסנל זכתה, הולאנד בוייש. "הוא משחק מעל לגילו", אמר תיאו וולקוט, כוכב ארסנל לשעבר, לאחר המשחק. "הוא לא היה מפוחד מהולאנד כלל. יש לו ביטחון עצמי יוצא דופן".
אגב, בעקבות השער הפך לואיס-סקלי לשחקן הצעיר ביותר שכובש בפרמייר-ליג נגד האלופה המכהנת מאז שוויין רוני עשה זאת במדי אברטון מול ארסנל במרץ 2003. חצי שעה לאחר מכן, אית'ן וואנרי, חברו לקבוצה הצעיר ממנו בשישה חודשים, הבקיע ולקח ממנו את התואר הזה. "יש לנו צעירים מטורפים", התמוגג הקפטן מרטין אודוגור, שכבש גם הוא. "אין מספיק שבחים שאפשר להרעיף עליהם".
אבל בואו ונחזור לכוכב סיטי. זו לא העקיצה היחידה שהולאנד ספג אתמול. בשידור החוזר לאחר הגול של לואיס-סקלי, נראה גבריאל חוגג בהתרסה מול פניו של הנורבגי. וזה מבלי שהזכרנו את השלט שהניפו האוהדים, ובו הכיתוב: "תישאר צנוע, אה?". זכר לכך שהולאנד אמר למיקל ארטטה להישאר צנוע אחרי המשחק בסיבוב הראשון. בסיום הערב, השיר של קנדריק לאמאר "Humble" התנגן ברקע, ובכך נסגר המעגל המושלם.
"צריך הופעות אישיות גדולות כדי לנצח את סיטי. מיילס בהחלט נתן אחת כזו", שיבח אותו ארטטה. "הבגרות שהוא הראה וגם התחרותיות היו מדהימות. אנחנו אוהבים את האופי והאישיות שלו. יש לו כל כך הרבה אומץ. יש לו תכונות שמתאימות לדרך שבה אנחנו רוצים לשחק. הוא קיבל כמה דקות, והוא מבקש יותר. מגיע לו לשחק".
הולאנד לא הגיב לעקיצות של ארסנל, אבל אביו אלף אינגה דווקא כן. זמן קצר לאחר השריקה לסיום, החשבון של ארסנל ב-X פרסם תמונה של החגיגה של לואיס-סקלי עם הכיתוב: "הקבוצה הזו". אביו של הולאנד, שרשם 38 הופעות בסיטי בין השנים 2000-2003, הגיב לפוסט: "הקבוצה הזו שמנצחת הכל. אהההה, לא".
הניצחון של ארסנל שמר על פער שש הנקודות מהמוליכה ליברפול, לה יש עוד משחק חסר. סיטי, לעומת זאת, בכלל לא קרובה לשתיהן ותאבד כמעט בוודאות את כתר האליפות. כשנשאל בסיום מאמן סיטי, פפ גווארדיולה, על ההשפלה, הוא ענה: "על מה אני מתחרט? רק על 25 הדקות האחרונות. שכחנו לעשות מה שאנחנו צריכים לעשות, מה שראו מאיתנו במשך 65-70 דקות".
