שארלט FC מה-MLS, הקבוצה של ליאל עבדה ועידן טוקלומטי, הודיעה היום (רביעי) על ההחתמה הנוצצת בתולדותיה: ווילפריד זאהה, שחקן הכנף בן ה-32 מחוף השנהב, עבר בהשאלה מגלאטסראיי הטורקית עד ינואר 2026, עם אופציה להארכת ההשאלה עד יוני 2026.
הוא יתפוס מקום ברשימת ה-designated players של הקבוצה (לכל מועדון להחריג את החוזים של שלושה שחקנים מחישוב תקרת השכר הכללית). שני שחקני הקבוצה הנוספים שנמצאים ברשימה הם עבדה והחלוץ הפולני קארול סווידרסקי. זאהה מעדיף לשחק בצד שמאל של ההתקפה, כך שהגעתו לא אמורה לפגוע במעמדו של עבדה, שמשחק בצד ימין.
2 צפייה בגלריה
ווילפריד זאהה מוצג בשארלוט
ווילפריד זאהה מוצג בשארלוט
"כישרון ברמה עולמית". זאהה מוצג בשארלוט
(צילום: שארלוט)
זאהה נחשב לאגדה במועדון נעוריו, קריסטל פאלאס מהפרמייר-ליג, במדיו כבש 90 שערים ב-458 הופעות בכל המסגרות. בסך הכל הוא כבש 100 שערים ובישל 59 ב-524 משחקים בקריירה, ובשנה האחרונה שיחק בהשאלה בליון (במדיה ערך רק שש הופעות).
ברמה הבינלאומית, זאהה ייצג בתחילה את נבחרת אנגליה (בנבחרות הצעירות ושתי הופעות לא רשמיות בנבחרת הבוגרת), אך לאחר מכן עבר לייצג את נבחרת חוף השנהב. הוא כבש חמישה שערים ב-33 הופעות עבור הפילים, והשתתף עם הנבחרת בגביע לאומות בשנים 2017, 2019 ו-2021.
"ווילפריד הוא כישרון ברמה עולמית שהוכיח את עצמו ברמות הגבוהות ביותר של המשחק כסקורר מוביל וכיוצר הזדמנויות עילאי", אמר המנהל המקצועי של הקבוצה, זוראן קרנטה. "ההופעות שלו בפרמייר-ליג וברמה הבינלאומית מדברות בעד עצמן, ואנו בטוחים שהוא יוכל להשפיע מיידית ל-MLS".
2 צפייה בגלריה
ווילפריד זאהה חוגג
ווילפריד זאהה חוגג
אגדה בקריסטל פאלאס. זאהה חוגג ב-2022
(צילום: גטי אימג'ס )
"הוא מספק גמישות חשובה באזורים ההתקפיים ומוסיף מגע קסם לחוד שלנו שיכול לעזור לנו לנצח יותר משחקים. אנחנו נרגשים להוסיף שחקן בעל ניסיון ומעמד כמו של ווילפריד לסגל שלנו, ומברכים אותו בברכה חמה לשארלוט".
הגעתו של זאהה נותנת לשארלוט כוח התקפי בולט, לאחר שהקבוצה כבשה 46 שערים בלבד בעונה שעברה – מספר השערים הנמוך ביותר בקרב הקבוצות שעלו לפלייאוף ה-MLS. זאהה הוא החתמת החורף השלישית של שארלוט, אחרי הקשרים אריק וויליאמסון (טרייד מפורטלנד טימברס) ופפ ביאל (השאלה מאולימפיאקוס).
העונה השנייה של שארלוט תחת המאמן דין סמית' תיפתח ב-22 בפברואר במשחק חוץ מול סיאטל סאונדרס. עבדה (23) עבר לשארלוט מסלטיק במרץ 2024 תמורת 8 מיליון אירו (הרכש היקר בתולדות הקבוצה), ובעונה שעברה תרם שבעה שערים ושני בישולים ב-27 הופעות. טוקלומטי (20) עבר לשארלוט בקיץ 2024 ממכבי פ"ת תמורת 1.6 מיליון אירו, וערך רק הופעה אחת במדי הקבוצה הראשונה (17 דקות), ועוד שבע הופעות במדי קבוצת המילואים (שלושה שערים ובישול).