מדי כמה שנים עולה ההצעה לצרף את סלטיק וריינג'רס לפרמייר-ליג האנגלית. הסיבה: השליטה הכמעט מוחלטת של השתיים בליגה הסקוטית, שקצת שוחקת את העניין עבור האוהדים המקומיים. כידוע, ההצעה נדחית בכל פעם מחדש, על אף שאי שם, בנסיכות האסלאמית של ברוניי, הפורמט אומץ ובהצלחה.
הקבוצה ששלטה ללא עוררין בליגה של האי הקטנטן (חמישית משטחה של ישראל), DPMM FC, עברה לפני עשר שנים בדיוק לליגה המלזית, ובחודש ינואר הקרוב היא אף תתחזק בשחקן הכי עשיר בעולם. ולא, לא מדובר בכריסטיאנו רונאלדו או ליאו מסי.
3 צפייה בגלריה
חוזר הביתה אחרי סיבוב ארוך. פאיק ג'פרי בולקיה
(צילום: Peter Van der Klooster/Getty Images)
בשבוע שעבר הכותרות במלזיה בישרו כי פאיק בולקיה, אחיינו של חסנאל בולקיה, הסולטן של ברוניי, יצטרף ל-DPMM. "עם סטטוס כזה, הגעתו צפויה לעורר עניין עצום - לא רק מבחינה ספורטיבית אלא גם מההיבטים המסחריים והתדמיתיים", כתבו בתקשורת על הטאלנט, שהונו מוערך בכלא פחות מ-22 מיליארד דולר.
רק לשם ההשוואה, הונו של כריסטיאנו רונאלדו עומד על פי פרסומים על כ-800 מיליון אירו. הפורטוגלי הוא הכדורגלן בעל השכר הגבוה ביותר בעולם עם הכנסה של כ-275 מיליון דולר לשנה, שכוללים את משכורתו באל-נאסר ושאר חסויות. ליאו מסי נהנה מהכנסה של כ-135 מיליון דולר, כאשר חוזהו באינטר מיאמי כולל על פי דיווחים גם חלק בזכויות השידור של ה-MLS. הונו של הארגנטינאי, שכולל כמובן גם חסויות של מותגים בינלאומיים מוערך על פי אומדנים מסוימים בכ-850 מיליון דולר. כאמור, משמעותית פחות מהחיזוק הנוצץ של הליגה המלזית.
פאיק, כאמור, הוא נצר לסולטנות בברוניי, קולוניה בריטית לשעבר בדרום מזרח אסיה, שעברה אינספור טלטלות מדיניות (בין היתר נשקל לספח אותה לשכנה הגדולה, מלזיה) עד שקיבלה את עצמאותה בינואר 1984.
מי שעומד בראש הסולטנות מאז 1967 ועד היום הוא חסנאל בולקיה בן ה-79, שכוחו רק התחזק ככל שנקפו השנים. בנוסף להונו המוערך בעשרות מיליארדי דולרים, מחזיק הסולטן גם באוסף נדיר של 6,000 מכוניות וינטג' מפוארות (350 מתוכן מסוג רולס רויס) שהכניסו אותו לספר השיאים של גינס, כאשר שוויים לבד עומד על כארבעה מיליארד דולר. בנוסף, הוא מחזיק גם במטוס פרטי, בואינג 747 בשווי 270 מיליון דולר. אחיו, ג'פרי בן ה-70, הוא אביו של פאיק.
חסנאל מחזיק בשלטון באי באופן מוחלט, תחת חוקי השריעה האיסלאמיים. בשנת 2014 הוחרפו החוקים הדתיים בסולטנות ובין היתר נקבעו עונשים וקנסות כבדים על היריון מחוץ לנישואים, קטיעת ידיים לגנבים וסקילת הומואים. עונש המוות האכזרי הוסר רק לאחר מתקפת גינויים מצד ארגוני זכויות אדם, ובראשם אלטון ג'ון, שאיימו להחרים את בתי המלון באי.
דרך בלוז ולסטר
פאיק נולד בלוס אנג'לס, מחזיק בדרכון אמריקאי והתחנך בבריטניה, הרחק מהמונרכיה המשפחתית. על פי פרסומים, הוא מחזיק בבעלות על רוב רזרבות הנפט של הסולטנות, כך שהכישרון שלו על המגרש, לא ממש משחק תפקיד בעתידו הכלכלי. בימים אלה רשום הכדורגלן בן ה-27 כשחקן של רצ'בורי מליגת העל התאילנדית ומרוויח כ-4,000 דולר לעונה. נכון למחזור הרביעי, טרם רשם שחקן הכנף השמאלי הופעה במדי קבוצתו, זאת אחרי שבעונה שחלפה שיחק חמישה משחקים בלבד בגלל פציעה ממושכת.
הראשונה ששמה את בולקיה על המפה התקשורתית הייתה צ'לסי, שצירפה אותו לאקדמיה הכחולה לאחר ארבע שנים בקבוצת הילדים של סאות'המפטון. "דודו הוא אולי אחד האנשים הכי מפורסמים בעולם", כתבו אז על הנער בן ה-14, "והוא נאלץ לעבוד קשה כדי להגיע לצ’לסי. בקיץ שעבר הוא עבר מבחנים בארסנל - הרשים, אך לא זכה לחוזה בקבוצה מצפון לונדון". לאחר מכן הוא ניסה את מזלו ברדינג, אבל אז הוא מצא את עצמו במחלקת הנוער של הבלוז.
"לא ניתן לדעת אם או מתי פאיק יצליח להשתלב בקבוצה הבוגרת של צ'לסי", נכתב אז בתקשורת הבריטית. "אבל במקרה שלא, זה לא יהיה כל כך מפתיע, שכן רוב שחקני האקדמיה כלל לא זוכים לשחק כדורגל מקצועני".
בחזרה הביתה
ואכן, הקיצוני התקשה למצוא את מקומו בכדורגל האנגלי. לאחר שנה בלבד הוא עזב למחלקת הנוער של לסטר, ואף נטל חלק במשך ארבע עונות בסגל הקבוצה הבוגרת, אך לא רשם אף הופעה רשמית במדיה. בקיץ 2020 הוא כבר עזב את האי הבריטי לטובת האי מדיירה (ארכיפלג באוקיינוס האטלנטי, בין פורטוגל לאיים הקנריים). הוא חתם במאריטימו, אך גם שם לא זכה ממש לשחק לפני שעזב לצ'ונברי מהליגה התאילנדית, במדיה רשם במשך שנתיים (2021-2023) 32 הופעות במהלכן בישל שלוש פעמים וכבש פעמיים, לפני, שלמעשה, שוחרר לאחרונה.
עכשיו, כאמור, הוא חוזר לקבוצה של הממלכה, שאף היא חוזרת לליגה המלזית אחרי שנתיים בליגה הסינגפורית. אחרי פתיחה חלשה, שבה אספה נקודה אחת בלבד בשלושה משחקים, בן האצולה המקומי, מקווה שיוכל סוף סוף להותיר חותם משמעותי, מעבר לטייטל המלוכני שהוא מביא איתו.
