רשימת הנבחרות שהבטיחו את מקומן במונדיאל ממשיכה להתמלא. הערב (שלישי) הבטיחה דרום אפריקה את מקומה בטורניר שייערך בקיץ 2026 בארה"ב, קנדה ומקסיקו, לאחר שהביסה 0:3 את רואנדה במחזור האחרון בקמפיין המוקדמות של אפריקה ותפסה את פסגת בית 3 לאחר שהמוליכה ערב המחזור, בנין, הפסידה 3:0 לניגריה.
הפעם האחרונה שדרום אפריקה שיחקה במונדיאל הייתה ב-2010, אז אירחה את הטורניר ועלתה אליו אוטומטית. הפעם האחרונה שהדרום אפריקאים העפילו לגביע העולם דרך המוקדמות הייתה לפני 24 שנה, ב-2002, בטורניר שנערך ביפן ודרום קוריאה.
כאמור, בנין המפתיעה הגיעה למחזור הנעילה של קמפיין המוקדמות באפריקה כשהיא מוליכת בית 3, אך לא הצליחה לעמוד בלחץ והובסה 3:0 בידי ניגריה בחוץ, שהורידה אותה למקום השלישי ועלתה למקום השני. זה לא שינה הרבה לניגרים, שלא הצליחו לסיים כאחת מארבע הסגניות הטובות בקמפיין, ולכן לא יהיו במונדיאל למרות שעל הנייר היו הנבחרת הבכירה בבית.
דרום אפריקה ניצלה את המעידה של בנין, ועשתה זאת בסטייל עם שלישייה לרשתה של רואנדה לעיני הקהל הביתי. המצטיין בשורות הנבחרת של הוגו ברוס היה אוסווין אפוליס שכבש את השער השני בדקה ה-26 ובישל עוד שניים נוספים, האחד לטאלנטה אמבאתה (5) והשני לאבידנס מאקגובה (72).
גם סנגל הצטרפה לדרום אפריקה ועלתה למונדיאל לאחר שסיימה במקום הראשון בבית 2, הודות לניצחון 0:4 ביתי על מאוריטניה.
גם קטאר תהיה בגביע העולמי אחרי 1:2 על איחוד האמירויות שהספיק לה כדי לסיים בראש בית 1 של משחקי הפלייאוף. הקפטן בועלם חוחי נגח פנימה בדקה ה-49 והעניק לקטאר את היתרון. המגן הפורטוגלי רו רו נכפיל (74). סלמן עדיל רק צימק (98).
עוד בפלייאוף האסייתי, סעודיה סיימה בראש בית 2, גם אחרי 0:0 עם עיראק, אותה עקפה בזכות יחס שערים עדיף - ועלתה לגביע העולמי.
