עכשיו זה רשמי: מנצ'סטר סיטי הודיעה היום (שישי) על סיום דרכו של המאמן פפ גווארדיולה במועדון, והוא יעלה ביום ראשון הקרוב להופעתו האחרונה על הקווים עם קבוצתו אחרי "עשור מדהים" בו זכה ב-20 תארים שונים, ביניהם שש אליפויות פרמייר-ליג.
על פי דיווח של העיתונאי בן ג'ייקוס מ"talkSPORT", היציע הצפוני באצטדיון איתיחאד ייקרא על שם פפ גווארדיולה, שיישאר בקבוצת הבעלות על המועדון ("סיטי פוטבול") בתפקיד יועץ טכני. אנצו מארסקה, על פי פרסומים, אמור להיכנס לנעליים הגדולות שלו.
"אל תשאלו אותי למה אני עוזב", אמר גווארדיולה, שמחזיק בחוזה לעונה נוספת בסיטי. "אין סיבה מסוימת, אבל עמוק בפנים אני יודע שזה הזמן שלי (ללכת). שום דבר אינו נצחי. אם זה היה כך, הייתי נשאר כאן. מה שיהיה נצחי זו התחושה, האנשים, הזיכרונות והאהבה שיש לי למנצ'סטר סיטי".
"כשהגעתי, הריאיון הראשון שלי היה עם נואל גלאגר (סולן אואזיס). יצאתי משם וחשבתי לעצמי: 'אוקיי... נואל כאן? זה הולך להיות כיף. ואיזו תקופה כיפית עברנו יחד. זו עיר שנבנתה מעבודה קשה. ממאמץ. רואים את זה בצבע הלבנים. מאנשים שקמו מוקדם ונשארו עד מאוחר. מהמפעלים. ממשפחת פנקהרסט. מהאיגודים. מהמוזיקה. פשוט מהמהפכה התעשייתית ואיך היא שינתה את העולם. ואני חושב שלמדתי להבין את זה, וגם הקבוצות שלי. עבדנו. סבלנו. נלחמנו. ועשינו דברים בדרך שלנו".
4 צפייה בגלריה
שחקני מנצ'סטר סיטי חוגגים את התואר האחרון עם פפ - הגביע האנגלי
(Reuters/Peter Cziborra)
4 צפייה בגלריה
לצד עוזר מיקל ארטטה. פפ גווארדיול מניף את גביע הפרמייר-ליג בקיץ 2019
(צילום: REUTERS/Toby Melville)
תארים ושיאים
גווארדיולה, שהגיע למנצ’סטר סיטי מבאיירן מינכן בקיץ 2016, הפך אותה לאחת הקבוצות הדומיננטיות ביותר באירופה. במהלך תקופתו זכה המאמן בן ה-55 עם סיטי ב-20 תארים, כולל שש אליפויות פרמייר-ליג, כאשר ליברפול ויורגן קלופ הפכו ליריבים הדומיננטיים שלו ושל התכולים במהלך התקופה הזאת - יריבות שהתאפיינה גם בחברות והערכה הדדית. בנוסף, הוביל הספרדי את המועדון לזכייה הראשונה בתולדותיו בליגת האלופות.
הוא חתם בסיטי בפברואר 2016 על חוזה ראשון לשלוש שנים, כשתפס את מקומו את מנואל פלגריני. את עונת 2016/17, לראשונה בקריירה שלו, הוא סיים ללא תארים. בעונת 2016/17 הפך את סיטי לקבוצה הראשונה שמסיימת עונה עם למעלה מ-100 נקודות, כאשר באותה עונה היא גם כבשה 106 שערים - שיא לקבוצה לעונה אחת. בעונת 2022/23 הפכה סיטי לקבוצה האנגלית השנייה בהיסטוריה, אחרי היריבה העירונית יונייטד (1998/9), שזכתה בטרבל - פרמייר ליג, גביע האנגלי וליגת אלופות. בסיום עונת 2023/24, קבוצתו של הספרדי הפכה גם לראשונה שזוכה באליפות אנגליה ארבע עונות ברציפות.
גם במהלך העונה הנוכחית, ולאחר שנתיים די קשות שהתאפיינו בחוסר יציבות ושחיקה מנטאלית, הוא נאבק עם התכולים על תואר האליפות עד המחזור הלפני האחרון, השבוע, אבל תיקו 1:1 מאכזב מול ברונמות' בחוץ סגר את הגולל על פרידה מתוקה יותר - בדרך לזכייה של ארסנל ושל עוזרו לשעבר בסיטי, מיקל ארטטה. לפני כשבועיים, למי ששכח, הוא חגג תואר את התואר האחרון עם קבוצתו, כשסיטי ניצחה 0:1 את צ'לסי בגמר הגביע האנגלי.
בהודעת המועדון צוין כי "למרות עזיבתו כמאמן מנצ'סטר סיטי, פפ ימשיך את יחסיו עם 'קבוצת סיטי פוטובל'" (שתחת בעלותה נמצאות קבוצות נוספות מלבד סיטי), וישמש יועץ טכני לקבוצת הבעלות. מי שהוזכר לאורך החודשים האחרונים כמועמד אפשרי להחליפו הוא אנצו מארסקה, אשר שימש בחלק מהעונה כמאמן צ'לסי והיה בעבר עוזרו של גווארדיולה במנצ'סטר סיטי.
