זוכרים את קרלוס פונק - הבלם שבילה בעונה שעברה חצי שנה בהפועל באר-שבע? פרשה חדשה מטלטלת את הכדורגל הפורטוגלי, ובמרכזה עומד מסתבר פונק.
לפי תחקיר שפורסם בעיתון "פובליסו", הבלם, ששיחק בעבר בבנפיקה וששמו רשום בהתאחדות הפורטוגלית כקרלוס דוס סנטוס רודריגס ונולד לכאורה ב-13 בינואר 1995, התגלה עם פרטים אחרים לגמרי. כמי שבפועל נולד ב-21 באוקטובר 1990 - חמש שנים מוקדם יותר. שמו המלא האמיתי, לפי מסמכים שהגיעו לידי העיתון הוא בעצם קרלוס ישראל לטינה דה סילבה.
על פי אותו פרסום, כבר בשנת 2017 ידע נשיא בנפיקה דאז, לואיס פיליפה ויירה, על זיוף הנתונים, אך בחר שלא לנקוט צעדים. רק שנה לאחר מכן, מכרה הקבוצה מליסבון את פונק לאבס תמורת 1.2 מיליון אירו.
הסיפור קיבל תפנית דרמטית בחודש מאי האחרון, כאשר פונק נעצר בקייפ ורדה ונחקר בחשד לזיוף מסמכים. במשטרה המקומית טוענים כי קיימות ראיות ברורות לכך שהשחקן השתמש בזהות ובתעודות מזויפות לאורך קריירה שלמה.
פונק, שזכה לשחק במספר קבוצות בליגה הפורטוגלית, פתח את דרכו בפארנסה, עבר גם בצ’אבס, שיחק באבס ובמוריירנסה, ונחשב לשחקן הגנה פיזי ואגרסיבי. המעבר שלו לבנפיקה היה אמור לסמן פריצת דרך, אולם הוא כמעט ולא קיבל דקות משחק במדיה. ועבר גם בליגה הטורקית עד שנחת אשתקד בבאר-שבע, במדיה רשם 11 הופעות בכל המסגרות.
בפורטוגל כבר נשמעות קריאות לפתוח בחקירה רחבה יותר, לא רק כלפי פונק אלא גם כלפי הנהלת בנפיקה באותן שנים. נכון לעכשיו, לטענת העיתון, פונק ממתין להמשך ההליכים המשפטיים בקייפ ורדה.
יש לציין כי פרשות של זיוף גיל אינן תופעה חדשה בעולם הכדורגל - במיוחד בקרב שחקנים מאפריקה ודרום אמריקה, שם לעיתים קיים פער בין גיל רשמי לגיל הביולוגי. הסיבות נעוצות ברצון להיראות צעירים יותר, ובכך להגדיל את סיכויי ההצלחה מול סקאוטים וקבוצות אירופיות המחפשות כישרונות "טריים" יותר.
