עוד השתלטות מהמפרץ על הכדורגל העולמי. קרן ההשקעות של סעודיה יחד עם שותפים רכשה את ניוקאסל מידיו של מייק אשלי עבור 300 מיליון פאונד. בכך למעשה באה לסיומה תקופתו של הבעלים הקודם, שעוזב אחרי 14 שנים כושלות למדי.
לטענת הפרמייר-ליג, השליטה בקבוצה לא תהיה בבעלות של יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, אלא של קרן פרטית לצד שותפיה, ששילמו את הסכום עבור 80 אחוזים מהבעלות על ניוקאסל.
"אנחנו גאים מאוד להפוך לבעלים של ניוקאסל, אחד המועדונים הכי מפורסמים בכדורגל האנגלי", נמסר מטעם הקרן הסעודית. "אנו מודים לאוהדי ניוקאסל על התמיכה במועדון לאורך השנים, ומתרגשים לעבוד איתם יחד".
המשא ומתן בין הסעודים לניוקאסל נמשך כבר שנה וחצי, וההצעה עצמה הוגשה לפני זמן רב, אבל בפרמייר-ליג לא אישרו את הקנייה בעיקר בעקבות לחץ ציבורי שהופעל על ידי ארגון "אמנסטי אינטרנשיונל", הפועל למען זכויות אדם, שטען כי כניסת הקרן תעזור לסעודים ובן סלמאן, לנקות את התדמית שלהם ולעשות לעצמם יחסי ציבור טובים, בזמן שמצב זכויות האדם במדינה קטסטרופלי. העובדה שלקרן הסעודית הצטרפו שותפים נוספים, ככל הנראה סייעה לקבלת האישור הסופי.
