אם עוד נותרו אוהדי ליברפול שקיבלו בהבנה את המעבר של טרנט אלכסנדר-ארנולד לריאל מדריד, ההצגה של המגן היום (חמישי) בקבוצתו החדשה הותירה אותם המומים. הסיבה: השחקן האנגלי נשא נאום בספרדית שוטפת, והתגובות הזועמות של האוהדים, שעשו אחד ועוד אחד, לא איחרו לבוא.
אלכסנדר-ארנולד, שנרכש על ידי הבלאנקוס תמורת 10 מיליון פאונד, הוצג רשמית כשחקן סגנית אלופת ספרד אחרי 20 שנה בהן לבש את המדים האדומים של קבוצת נעוריו. הכוכב בן ה-26 הוזמן על ידי נשיא ריאל מדריד, פלורנטינו פרס, לשאת דברים לראשונה כשחקן הקבוצה, כשחברתו הדוגמנית, אסטל בנקה, ובני משפחתו צופים בו מהקהל.
מאחר שכל הקריירה שלו התנהלה במרסיסייד, רבים ציפו שיפתח את דבריו באנגלית, ואולי יסיים בכמה משפטים בספרדית שבורה. אלא שאז כוכב ליברפול לשעבר נשא את כל נאומו בספרדית רהוטה, והוסיף כי "זהו חלום שהתגשם".
חלק מאוהדי ליברפול, כמו גם אוהדי כדורגל אחרים, תהו כיצד אלכסנדר-ארנולד דובר את השפה ברמה כה טובה, בהתחשב בכך שההחלטה לעזוב את אנפילד התקבלה, לכאורה, רק בחודש מרץ. "מרשים מאוד עבור מישהו שהחליט לעבור לריאל מדריד רק במרץ, באמת", נכתב בעמוד Redman TV.
אוהד כתב: "הבחור הזה תכנן את המהלך הזה הרבה זמן", ואחר הוסיף: "זאת הוכחה שטרנט תכנן את זה במשך לפחות שנתיים מראש או שמדובר בכישרון טבעי". באחד המשחקים האחרונים שלו במדים האדומים, באנפילד, ספג השחקן קריאות בוז גדולות מצד חלק גדול מהאוהדים בעקבות המעבר הצפוי, כאלה שספגו ביקורת, בין היתר על ידי המאמן לשעבר, יורגן קלופ. "לכל אלה שביקרו אותנו על קריאות הבוז", כתב אחד מהאוהדים היום, "נפלתם בפח של הבכיינות שלו". אחר הוסיף: "הוא למד ספרדית בזמן שהוא היה קפטן ליברפול, אבל לנו אמרו שאסור לשרוק לו בוז. הוא חשף את הפרצוף האמיתי שלו, הוא לא אוהד".
אבל גם היו אוהדים שביקשו שלא להתרגש. "יהיה קצת מוזר אם נמשיך להיות אובססיביים אליו", כתב אחד מהם. "הוא המשיך הלאה, אנחנו לא יכולים להעמיד פנים שגם אנחנו המשכנו ועדיין להגיב על כל מה שהוא עושה שם".
"תודה לפלורנטינו פרס ולמועדון על ההזדמנות הזו", אמר המגן בספרדית שוטפת. "זה לא קורה כל יום. זה חלום שהתגשם. אני מודע לכך שחתמתי בריאל מדריד והדרישות כאן גבוהות, אבל אתן את כולי עבור הקבוצה והאוהדים. אני רוצה לזכות בתארים רבים. אני רוצה להיות מנצח כאן וליהנות מלשחק לצד השחקנים הכי טובים בעולם".
נשיא המועדון, פלורנטינו פרס, לא הסתיר את סיפוקו מהרכש החדש: "זהו יום חשוב מאוד בשבילנו, כי שחקן אגדי של ליברפול, שזכה שם בהכול, מצטרף אלינו. אנחנו שמחים לצרף שחקן יוצא דופן שמוכן להרפתקה חדשה איתנו. טרנט הוא אחד המגנים הטובים בעולם. אנחנו יודעים מה המשמעות עבורך ללבוש את המדים שלנו – יכולת לבחור מועדון אחר, אבל בחרת בנו".
המגן הימני בן ה-26 עזב לאחרונה את ליברפול, אחרי תשע עונות בקבוצה הבוגרת, ולאחר שזכה באליפות שנייה עם המועדון, והסביר את העזיבה למדריד בכך שהוא "רוצה לחוות אתגר חדש". הוא שיחק בליברפול ביותר מ-350 משחקים, כבש 27 שערים בכל המסגרות ובישל לא פחות מ-96 שערים.
