כוכב ליברפול ונבחרת מצרים, מוחמד סלאח, מעורר בימים האחרונים סערת ענק ברשתות החברתיות בעולם הערבי, לאחר שתועד מתעלם מאדם שביקש ממנו לחתום על חולצה עם דגל פלסטין. האירוע התרחש ביום שלישי האחרון בסיום משחקה של ליברפול מול גלאטסראיי בליגת האלופות, והסרטון שתיעד את המקרה הפך לוויראלי עם מיליוני צפיות.
בקטע הווידאו נראה אוהד מרים חולצה עם הכיתוב "פלסטין" לעבר סלאח ומבקש חתימה, אך הכוכב המצרי חלף לידו מבלי להתייחס. התגובה המיידית ברשתות לא איחרה להגיע: גולשים רבים תקפו את סלאח בחריפות. "בושה! מה הוא חושב לעצמו?", כתב אחד מהם. אחר הוסיף: "זה לא מפתיע, למצרים לא באמת אכפת מהפלסטינים".
העיתונאי הפלסטיני אבו בכר עאבד הצטרף לביקורת וכתב: "זה מאוד מאכזב מצד מוחמד. אני יודע שזה נגד חוקי אופ"א, אבל ההשפעה של סלאח על עולם הכדורגל גדולה יותר מהחוקים של פיפ"א ואופ"א".
במקביל, כלי תקשורת מובילים דיווחו על הסערה. בערוץ "אל-ג'זירה" פורסמה כתבה שסיכמה את התגובות ברשתות: חלק מהציבור הערבי האשים את סלאח בחוסר אכפתיות, אחרים ניסו להצדיקו בטענה שמדובר בהנחיות מחמירות של אופ"א.
גם באתר האמירתי "ארם ניוז" נכתב כי מדובר באירוע שצמח מהקשר לא פשוט: "בכדורגל המודרני, שנייה אחת של סרטון ויראלי מספיקה כדי לעורר סערה". האתר הזכיר כי שחקנים כפופים לפרוטוקולים נוקשים אחרי המשחק, במיוחד באזורי הגישה לחדרי ההלבשה. עוד הוסיפו כי סלאח ידוע בעברו כמי שמביע עמדות פוליטיות בצורה שקטה ומתוחכמת, ומנהל בקפידה את צעדיו כדי לא ליפול ל"מלכודות תקשורתיות".
לסיכום נכתב: "שיפוט כוונותיו של מוחמד סלאח על סמך כמה שניות של וידאו אינו הוגן. ייתכן שחוקי אופ"א נוקשים מדי, אך מעשיו בעבר מעידים שהוא יודע היטב כיצד להביע תמיכה בדרכים חכמות ובעלות השפעה רבה יותר".
