רגע לפני שעונת 2025/26 בלה ליגה יוצאת לדרך, ריאל מדריד הציגה היום (חמישי) את היהלום החדש שלה, פרנקו מסטנטואונו. הקשר ההתקפי הארגנטינאי נרכש מריבר פלייט כבר לפני כחודשיים תמורת 45 מיליון אירו (הכי הרבה אי פעם לשחקן מהליגה הארגנטינאית) שיכולים להפוך 63 מיליון במסגרת הבונוסים, אבל היה צריך לחכות עד היום, יום הולדתו ה-18, כדי להפוך רשמית לשחקן הבלאנקוס.
במהלך טקס ההצגה, קיבל מסטנטואונו דגם קטן של אצטדיון סנטיאגו ברנבאו, שעון וחולצה עם שמו ומספר 30 - וגם הצליח להפתיע את התקשורת הספרדית. כשנשאל מי השחקן הטוב בעולם, הוא בחר בלאו מסי - דבר נדיר במיוחד מצד שחקנים בלבן של מדריד.
"בשבילי, השחקן הטוב בעולם הוא מסי. אני ארגנטינאי, ולדעתי הוא הטוב ביותר. אין לי הרבה מה להוסיף", הצהיר מסטנטואונו, ולאחר מכן איזן את דבריו: "אני יודע שמסי משמעותי מאוד עבור ברצלונה ועבור הארגנטינאים, אבל אני מאמין שריאל מדריד הוא המועדון הגדול בעולם. כך אומרת ההיסטוריה. אני רוצה שהאוהדים של מדריד יהיו גאים במה שאעשה על המגרש".
עם ניסיון מועט יחסית בכדורגל המקצועני, הציג מסטנטואונו גם את סגנון המשחק שלו בפני האוהדים החדשים: "אני שחקן התקפי, שמאלי, שבדרך כלל משחק באגף ימין. אני לא אוהב לתאר את עצמי - אני מעדיף שאחרים יעשו זאת. אבל אני אתן את כל כולי כדי לעזור לקבוצה ולשמח את האוהדים".
על ההתעניינות מצד פ.ס.ז': "היו קבוצות רבות שהתעניינו, גם דיברתי עם לואיס אנריקה. הוא מאמן גדול ואני מודה לו מאוד על השיחה".
מסטנטואונו ערך 64 הופעות במדי ריבר, במהלכן תרם עשרה שערים ושבעה בישולים. ביוני הוא ערך את הופעת הבכורה שלו בנבחרת ארגנטינה, ב-0:1 על צ'ילה במוקדמות מונדיאל 2026, ובכך הפך לשחקן הצעיר בתולדות הנבחרת שמופיע במשחק רשמי.
חוץ ממסטנטואונו, ריאל ביצעה הקיץ עוד שלוש החתמות משמעותיות, כשהדגש היה על חיזוק ההגנה. טרנט אלכסנדר ארנולד ואלברו קארראס צפויים להיות המגינים הפותחים, והבלם דין הויסן הוא הרכש היקר ביותר (62.5 מיליון אירו). ריאל תפתח את העונה ביום שלישי (22:00) עם משחק ביתי מול אוסאסונה.
