יממה אחרי ה-4:5 הדרמטי של איטליה על ישראל, בית 9 במוקדמות המונדיאל סיפק עוד משחק משוגע: נורבגיה הביסה 1:11 את מולדובה באוסלו, נותרה מושלמת אחרי חמישה משחקים ופתחה פער זמני של שש נקודות מאיטליה. ארלינג הולאנד כבש חמישייה שחיזקה משמעותית את מעמדו כמלך השערים של המוקדמות, הוסיף שני בישולים, והנבחרת שלו - שלא הייתה בטורניר גדול מאז יורו 2000 - נראית בדרך הבטוחה למונדיאל. בעוד כחודש תארח נורבגיה את ישראל, שגם רחוקה ממנה שש נקודות.
מולדובה, שהגיעה למשחק אחרי שחטפה 4:0 מישראל ועדיין ללא נקודה בקמפיין, פתחה עם קו הגנה של שישה שחקנים - מה שהתברר כטקטיקה שגויה. זה הזמין את המארחת לתקוף ללא הרף, וכבר בדקה החמישית מסירה נהדרת באוויר של מרטין אודגור מצאה את הולאנד, שמסר רוחב לפליקס מירה שסיים בקלות מול שער ריק. כשהולאנד כבש את השער השני בדקה העשירית - אחרי שמירה החזיר לו בבישול - המשחק כבר הוכרע.
בדקה ה-35 שחרר אודגור את הולאנד למתפרצת, וחלוץ מנצ'סטר סיטי בעט שטוח ומדויק לפינה השמאלית - 0:3 לנורבגיה. דקה לאחר מכן הולאנד השלים שלושער עם הקפצה מרהיבה, ובתוספת הזמן של המחצית (45+1) גם אודגור עצמו נכנס לרשימת הכובשים עם פצצה פנימה – 0:5 בהפסקה.
התמונה לא השתנתה במחצית השנייה, והעניין היחיד היה כמה רחוק הנורבגים יגיעו. בדקה ה-52 פרץ נוסה את ההגנה, והגבהה של דיווייד מולר וולף מצאה את הולאנד - שנגח את הרביעי שלו. המחליף תלוניוס אסגור כבש את השביעי בדקה ה-66, שלוש דקות אחרי שנכנס.
לאו אוסטיגורד רשם רגע מביך עם שער עצמי (74), אך הטעות נשכחה כעבור שתי דקות כשאסגור חגג את השמיני (76) ומיד אחר כך השלים שלושער מהנקודה הלבנה (79). מהלך נפלא מקרן הסתיים בשער החמישי של הולאנד (83), ובתוספת הזמן הספיק אוסגארד להשלים רביעייה אישית - הישג מדהים בהתחשב בכך שנכנס כאמור רק בדקה ה-63.
באופן כמעט פואטי, מולדובה רשמה הפסד חוץ עשירי ברציפות במוקדמות מונדיאל - ו-30 מתוך 35 משחקי חוץ שלה בכלל. במקביל, הולאנד זינק למקום הראשון בטבלת מלכות השערים עם תשעה, שלושה יותר מאנדריי קראמריץ' הקרואטי. בסך הכל, הולאנד עם 48 שערים ב-45 משחקים במדי הנבחרת. מטורף.
