תומאס פארטיי עומד בפני חמישה אישומים שונים של תקיפה מינית ואונס, ונכון לעכשיו - קריירת הכדורגל שלו נמשכת כרגיל. ביום שלישי השבוע הוא הגיע לבית המשפט בלונדון, שוחרר בערבות ובתנאים מגבילים, ואמש (חמישי) חתם הקשר הגנאי גם בוויאריאל הספרדית. נשמע הזוי, אבל זאת המציאות.
רק לפני חודש, לאחר יותר משלוש שנות חקירה, הוגש בבריטניה כתב אישום חמור נגד פארטיי: חמישה סעיפי אונס כלפי שלוש נשים שונות. האישומים מתייחסים לתקופה שבין אפריל 2021 ליוני 2022, בזמן שפארטיי שיחק בארסנל. בין המקרים: הוא כפה את עצמו על שתי נשים בשני מקרים שונים, וכן אישום באונס שאירע בספרד.
הוא נעצר לראשונה ביולי 2022 אך המשיך לשחק מבלי ששמו פורסם, ורק עם הגשת האישומים הותר לפרסם את זהותו. באמצעות עורכי דינו הוא הכחיש את ההאשמות, וטען כי הוא "מצפה להזדמנות להוכיח את חפותו בבית המשפט". ארסנל נפרדה ממנו - אבל רק כשתם החוזה שלו ולא כשנעצר. המנג'ר מיקל ארטטה? הוא תמך בהשארתו, על אף שידע על החקירה. מספר אוהדי ארסנל מחו מחוץ לבית המשפט בלונדון עם שלט: "ארסנל אמרה שהיא תעשה את הדבר הנכון, אבל היא לא עשתה כלום".
למרות הדברים, כאמור, פארטיי חתם בוויאריאל הספרדית, שתשחק בליגת האלופות בעונה הקרובה. עם זאת, כדי לאפשר לעצמה פתח מילוט - היא שמרה לעצמה את הזכות לבטל את החוזה בכפוף ל"תנאים המשפטיים". בינתיים, נאסר עליו ליצור קשר עם המתלוננות על מנת שלא לפגוע בהליך המשפטי, כשהדיון הבא צפוי להתקיים ב-2 בספטמבר - שבועיים וחצי לאחר השריקה הראשונה בליגה הספרדית.
לא פעם ראשונה
זה לא מקרה ראשון שבו קבוצה מתמודדת עם דילמות מוסריות סביב שחקנים בעלי רקע פלילי, ואיכשהו - לרוב הם בוחרים בצד של השחקן. מייסון גרינווד, שהאשמות חמורות בגין אונס ואף איום ברצח על זוגתו בוטלו, לא הוחזר לסגל מנצ'סטר יונייטד בעקבות מחאה ציבורית אבל מצד שני הדבר לא פגע בקריירה שלו. הוא שיחק בחטאפה הספרדית ובעונה האחרונה הצטיין במארסיי הצרפתית - עד כדי כך שכמה קבוצות פרמייר-ליג התעניינו בשירותיו ואפילו עלתה ספקולציה שהוא ילבש את מדי נבחרת אנגליה.
בנז'מין מנדי, שנאשם באונס ותקיפה מינית של שש נשים באנגליה, וכיכב במדי מנצ'סטר סיטי, עורר סערה כשחתם בלוריין הצרפתית. גם האישומים נגדו בוטלו בסופו של דבר - אבל הקריירה שלו התרסקה. בפברואר האחרון חתם בציריך השווייצרית, שבינתיים החליטה לשחרר אותו עקב יכולתו החלשה.
5 צפייה בגלריה
מנדי עם נציגה בצוות ההגנה שלו, בדיון המשפטי בעניינו, בצ'סטר
(צילום: Christopher Furlong/Getty Images)
סוגיה משפטית או ערכית?
החיבור בין פארטיי לוויאריאל מחדד את השאלה: האם מדובר בסוגייה משפטית נטו, במקרה ששחקן זוכה או טרם הורשע, או שיש עוד ערכים אחרים שצריכים להילקח בחשבון? לדיון הבא, כאמור, צפוי הקשר להגיע כשחקן ויאריאל, והמועדון יצטרך לעמוד מאחוריו ולגבות אותו. מה שעלול להצית מחאה ענקית של האוהדים - שכבר יצאה לדרך.
ברגע שנודע דבר העסקה, החל גל תגובות נזעמות מצד אוהדי ויאריאל. האשטאג #NoThomasPartey הפך לוויראלי ברשת X ובאינסטגרם, ואוהדים רבים הביעו תחושת בגידה מצד המועדון שנחשב למשפחתי וצנוע. "אנחנו מתביישים להחזיק במנוי שנתי", נכתב בעצומה שנשלחה להנהלה, שחתמו עליה למעלה מאלף אוהדים, עם קריאה ברורה לבטל את החוזה של אדם שנאשם בעבירות מין חמורות.
את העצומה יזם אתר התוכן Villarreal Report, שכתב השבוע כי החתמת פארטיי תהיה "מעשה בגידה ברמה הגבוהה ביותר" בערכי המועדון ובאוהדיו, "היום האפל ביותר בתולדות המועדון"
כתב ספורט ספרדי, רהול ולקאני, אמר לפני שהעסקה נחתמה רשמית כי "עצם הרעיון שהוא יחתום בוויאריאל מהווה כתם על המועדון. מדובר בקבוצה שמזוהה עם העיר הקטנה שלה, עם 52 אלף תושבים. הם לא כמו ריאל מדריד, ברצלונה או מועדוני הצמרת של הפרמייר-ליג. הם מייצגים את ההפך - מועדון משפחתי שתומך בקהילה. זאת החתמה שעלולה להרוס את התדמית הזו".
גם מחוץ לרשתות, מחאת אוהדים מקומיים גוברת וזכתה לתשומת לב מהתקשורת העולמית - לא בדיוק יחסי הציבור שוויאריאל רוצה. נשיא אחד מארגוני האוהדים, ססאר פנה: "גם אם הוא יזוכה, עצם ההחתמה משדרת מסר מוסרי בעייתי. אני לא מתכוון למחוא כפיים לשחקן כזה על הדשא. האוהדים ישרקו לו בוז, ואפשר להבין אותם. נכון שהוא שחקן ברמה עולמית, אבל חיזוק הסגל אינו יכול להיות חזות הכל".
לאחר החתימה הרשמית, סיפק המועדון הצהרה רשמית בנושא: "המועדון מודע לכך שהשחקן נמצא כעת בהליכים משפטיים באנגליה. השחקן עומד באופן נחרץ על חפותו ומכחיש את כל האישומים נגדו. המועדון מכבד את עקרון חזקת החפות וימתין להכרעת המערכת המשפטית, שתברר את העובדות הקשורות למקרה. בשל החוק באנגליה בכל הנוגע להליכים מתמשכים, המועדון מנוע מלהגיב מעבר לכך".
במקביל, פארטיי נמנע מכל תגובה ציבורית, אבל יחד עם זאת חזר לרשתות החברתיות אחרי תקופה שהוא נעלם מהם. כאשר הוא "נחוש להוכיח את חפותו בבית המשפט".
