הדרמה הגדולה של המחזור השני בפרמייר-ליג הגיעה אמש (ראשון) בסנט ג'יימסז פארק, שם ליברפול חזרה עם 2:3 דרמטי על ניוקאסל בזכות שער ניצחון של ריו אנגומואה בן ה־16 בדקה ה־100. הכישרון הצעיר, שזכה למקום בסגל אחרי יכולת מרשימה במשחקי קדם העונה, הפך בן רגע לגיבור הבלתי צפוי של אלופת אנגליה.
אנגומואה, שיחגוג 17 בסוף השבוע, נכנס למשחק בדקות הסיום במצב של 2:2, ובתוך רגע הפך לגיבור: כדור רוחב של מוחמד סלאח הושאר בחוכמה על ידי דומיניק סובוסלאי, והנער ירה פנימה בביטחון של שחקן ותיק. בכך הפך גם לבן ה־16 השני בלבד שמכריע משחק בליגה – אחרי וויין רוני ב־2002.
הכישרון הצעיר, שגדל באקדמיה של צ'לסי ועבר לאנפילד רק בקיץ האחרון, כבר סיפק בקיץ שערים ובישולים במשחקי ההכנה, אך מה שהוא עשה אתמול היה משהו שונה לחלוטין, ולפחות עכשיו הוא השם החם בממלכה. "הוא שיחק כמו שחקן מנוסה", החמיא אגדת העבר והפרשן תיירי הנרי.
גם קפטן ליברפול, וירג'יל ואן דייק, בירך: "זו הייתה הופעת בכורה חלומית, אבל עכשיו הכל מתחיל. הוא חייב להישאר צנוע ולעבוד קשה". מאמן המייטי רדס, ארנה סלוט, החמיא ליכולת הסיום של אנגומואה: "זה היה שער גדול לילד בן 16. הוא פשוט בטוח בעצמו".
בצ'לסי, לעומת זאת, רבים עדיין כועסים על כך שאיבדו אותו לליברפול, זאת למרות שניסו להחתימו על חוזה חדש, ואפילו אסרו על סקאוטים של האלופה להגיע למשחקי הנוער שלהם בעקבות המעבר.
עכשיו, אחרי הטרגדיה עם מותו של דיוגו ז'וטה והעזיבה של דרווין נונייס ולואיס דיאס בקיץ, מקווים במרסיסייד שהכוכב הצעיר יהפוך לחלק משמעותי מהחוד לצד סלאח, הוגו אקיטיקה וקודי גאקפו. אם לשפוט לפי הופעת הבכורה – יש סיבה טובה לחלום.
ניוקאסל השבורה תתנחם בהישארותו של איסק?
בצד השני, המגפייז סיימו ערב קשה מאוד מבחינתם, עם הפסד דרמטי וכואב מאין כמוהו. וסופרים נקודה בודדת. ניוקאסל כבר נגעה בתיקו, אחרי שמחקה פיגור 2:0 והצליחה להשוות ל-2:2 בדקה ה־88 מרגלי וויל אוסולה הצעיר, זאת על אף ששיחקה בעשרה שחקנים עוד משלהי המחצית הראשונה. הקהל כבר נערך לחגיגות נקודה יקרה, אך אז הגיע אנגומואה והכריע במהלך קבוצתי נהדר את המשחק בתוספת הארוכה.
"זה היה כמעט אכזרי מדי", כתב הפרשן אוליבר הולט מה'דיילי מייל'. "ניוקאסל נותרת עם תחושת דחייה והשפלה, בעוד ליברפול ממשיכה לגלם את כל מה שהקבוצה הזו חולמת להיות - מועדון עילית שכולם רוצים לשחק בו".
דבריו של הולט נכתבו על רקע הרצון של כוכבה של ניוקאסל, אלכסנדר איסק, לחתום בליברפול. החלוץ השבדי מחרים את אימוני הקבוצה ולא נכלל בסגל בשני משחקיה האחרונים, כאשר גם הוגו אקיטיקה, שהיה מבוקש הקיץ בסנט ג'יימסז פארק, בחר בקבוצה של סלוט.
עם זאת, ייתכן שיתרחש מפנה ובכל זאת איסק יישאר בניוקאסל. ב'דיילי מייל' דיווחו כי נציגים מטעם המועדון, ביניהם הבעלים, נפגשו עם החלוץ במטרה להגיע לעמק השווה ולמצוא פתרון שישאירו בקבוצה. בניוקאסל טוענים כי הפגישה התנהלה בצורה טובה, ומקווים שאיסק יתעשת ויחזור לאימונים - כאשר גם הצעת חוזה חדש ואטרקטיבי עומדת על הפרק.
