ז'וזה מוריניו הוא המועמד המוביל של נשיא ריאל מדריד פלורנטינו פרס להחליף את אלבארו ארבלואה כמאמן - כך על פי דיווח היום (שלישי) של דייויד אורנשטיין מ"האתלטיק". הפורטוגלי, כידוע, אימן את הבלאנקוס בין השנים 2010-2013, וזכה איתם באליפות בעונת 2011/12 - עם שיא נקודות חדש - וגם בגביע המלך ובסופר קאפ הספרדי.
ארבלואה תפס את מקומו של המאמן המפוטר צ'אבי אלונסו במהלך חודש ינואר, וכעת הוא צפוי לסיים את תפקידו בתום העונה. לפי הפרסום, ההחלטה לגבי המאמן הבא של מדריד מונעת על ידי פרס עצמו. זאת בניגוד למה שהיה במינויו של אלונסו כמחליף של קרלו אנצ'לוטי בסיום העונה שעברה - תהליך שהובל על ידי המנהל הכללי של המועדון, חוסה אנחל סאנצ'ס, אך קיבל את האישור הסופי מפרס. כידוע, ריאל מדריד צפויה לסיים עונה שנייה ברציפות ללא זכייה בתואר גדול.
הנשיא הוא כעת התומך המרכזי בהחזרתו של מוריניו, אך יש גם קולות אחרים בתוך המועדון שמתנגדים למהלך. המאמן בן ה-63 היה גם דמות מעוררת מחלוקת בחדר ההלבשה בתקופתו במדריד, והמתיחות עם הקפטן דאז, איקר קסיאס, לא התקבלה היטב בקרב רבים מהאוהדים והתקשורת.
העונה, מוריניו ספג ביקורת נרחבת בעקבות דבריו לאחר שוויניסיוס טען כי ספג קללות גזעניות מצד ג’אנלוקה פרסטיאני של בנפיקה במשחק ליגת האלופות בליסבון ב-17 בפברואר. לאחר המשחק, מוריניו רמז כי ויניסיוס הוא זה שהצית את האירוע. פרסטיאני, שהכחיש את ההאשמה, הורחק לבסוף לשישה משחקים על ידי אופ"א - בגין התנהגות הומופובית, ולא גזענית.
מוריניו הצטרף לבנפיקה בספטמבר וחתום עד יוני 2027. עם זאת, ההסכם כולל סעיף יציאה בסך כ-3 מיליון אירו, המאפשר לכל אחד מהצדדים לסיים את ההתקשרות עד 10 ימים לאחר המשחק האחרון של העונה.
בשנים האחרונות ריאל מינתה לא פעם מאמנים שכבר היו במועדון: זינדין זידאן חזר ב-2019 אחרי שעזב שנה קודם לכן, ואנצ’לוטי שב לקדנציה שנייה ב-2021 לאחר שפוטר ב-2015. מאמנים נוספים בתקופה הזו - רפאל בניטס, ז'ולן לופטגי, אלונסו וארבלואה - היו גם הם קשורים בעבר למועדון, כשחקנים, כמאמנים או בשני התפקידים.
ב"אתלטיק" דיווח בעבר כי ריאל בחנה גם את מאמן נבחרת ארה"ב, מאוריסיו פוצ’טינו, כמועמד אפשרי להחליף את ארבלואה, שקודם בינואר מקבוצת המילואים. גם שמו של מאמן נבחרת צרפת, דידייה דשאן, עלה בדיונים פנימיים.
בנוסף, יורגן קלופ זוכה להערכה רבה בהנהלת המועדון, למרות שמאמן ליברפול לשעבר הצהיר מספר פעמים בפומבי כי הוא מרוצה מתפקידו כראש מערך הכדורגל הגלובלי של רד בול, אליו נכנס בינואר 2025.
