אנדראה פירלו התייחס לראשונה לסערה סביב מועמדותו לאימון נבחרת איטליה, שנפגעה בעקבות קשריו עם חברת ההימורים הרוסית "פונבט". בהצהרה שפרסם בחשבון האינסטגרם שלו, הבהיר אגדת הכדורגל האיטלקי כי שיתוף הפעולה היה מסחרי בלבד, והדגיש: "אהבתי לאיטליה אינה תלויה בתפקיד כזה או אחר".
פירלו, שנחשב למועמד המוביל להתמנות לתפקיד, לאחר שקרלו אנצ'לוטי ופפ גווארדיולה סירבו להצעה, נקלע בימים האחרונים למוקד ביקורת. הסערה התעוררה לאחר שהתברר כי הוא משמש כשגריר עולמי של חברת ההימורים הרוסית ואף השתתף באירוע של החברה במוסקבה בחודש מאי. באיטליה, נזכיר, פרסום הימורים אסור על פי חוק.
גלריה
"בעצב גדול צפיתי בימים האחרונים בדיון שהתפתח סביב שמי והאפשרות שאמונה למאמן נבחרת איטליה"
(צילום: רויטרס)
"בעצב גדול צפיתי בימים האחרונים בדיון שהתפתח סביב שמי והאפשרות שאמונה למאמן נבחרת איטליה", כתב פירלו. "מתוך כבוד למוסדות, להתאחדות ולכל המעורבים, בחרתי לשמור על שתיקה עד עכשיו, אבל אני מרגיש שנכון להבהיר כמה נקודות".
לדבריו, לאורך כל הקריירה שלו, כשחקן וכמאמן, פעל תמיד בהתאם לחוקי המדינות שבהן עבד ובהתאם לחוזים שעליהם חתם. "שיתוף הפעולה המקצועי שעומד במרכז המחלוקת נולד במסגרת עבודתי באיחוד האמירויות, והוא בעל אופי מסחרי וספורטיבי בלבד", הבהיר. "לייחס לו משמעות פוליטית פירושו לייחס לי אמונות שמעולם לא הבעתי ושאינני מחזיק בהן".
המנהל הטכני של ההתאחדות האיטלקית. מאלדיני
(צילום: AFP)
פירלו ניצל את ההודעה גם כדי להודות למנהל הטכני של ההתאחדות האיטלקית, פאולו מאלדיני, וללאונרדו, שתמכו במועמדותו. "אני רוצה להודות לפאולו מאלדיני ולאונרדו על הכבוד והאמון שהעניקו לי. אני מכיר את המקצועיות, הרצינות והאהבה שלהם לכדורגל האיטלקי".
"אני מצר על כך שבחירה מקצועית בעולם הספורט נסחפה במהירות לוויכוח ציבורי, שבסופו ייחסו לי משמעויות וכוונות שפשוט אינן שלי". את דבריו חתם במסר ברור: "האהבה שלי לאיטליה אינה תלויה בתפקיד כזה או אחר. היא חלק מההיסטוריה שלי, מהזהות שלי, והיא תמיד תישאר איתי".
למרות שפירלו לא הודיע רשמית כי הוא מסיר את מועמדותו, באיטליה מעריכים כי הסיכויים שימונה למאמן הנבחרת הם אפסיים בעקבות הפרשה. לפי הדיווח, ההתאחדות האיטלקית עשויה כעת לבחון מועמדים אחרים לתפקיד, כאשר קיים גם חשש כי מאלדיני עצמו ישקול את המשך דרכו אם לא יצליח למנות את המאמן שבו תמך.
