לידס יונייטד פרסמה היום (שישי) הודעה לאוהדיה לקראת משחק שמינית גמר הגביע האנגלי ביום ראשון מול נוריץ’, ובה ביקשה לגלות כבוד לשחקנים שצמים במהלך חודש הרמדאן כאשר המשחק ייעצר לזמן קצר כדי לאפשר להם לשבור את הצום.
הקריאה מגיעה בעקבות מה שקרה בשבוע שעבר באצטדיון אלנד רואד, במשחק מול מנצ’סטר סיטי. במהלך המחצית השנייה הופסק המשחק לזמן קצר כדי לאפשר לשחקנים הצמים לשתות ולקבל תוספי אנרגיה, אך ברגעים הללו נשמעו קריאות בוז מהיציעים.במועדון הודו כי התגובה מצד חלק מהקהל הייתה מאכזבת, אך גם ציינו כי היו נסיבות מקלות – ובראשן העובדה שלא הסבירו לאוהדים מראש מדוע המשחק ייעצר.
״לידס מגנה כל אוהד, ביציע הביתי או האורח, שבוחר לשרוק בוז לשחקנים ששומרים על צום הרמדאן ומשתמשים בפרוטוקול שנועד לאפשר להם לשבור אותו״, נכתב בהודעת המועדון.
בלידס הוסיפו כי היה עליהם לפעול בצורה ברורה יותר לפני המשחק מול מנצ’סטר סיטי ולהסביר לקהל שהפסקה כזו צפויה, במיוחד משום שמדובר היה בפעם הראשונה שבה משחק באלנד רואד נעצר למטרה הזו. ״הייתה חוסר מודעות מצד חלק מהקהל. אמנם הוצגה הודעה על המסך הגדול באצטדיון שהסבירה את הסיבה להפסקה, אך כרבע מהצופים לא יכלו לראות אותה״, נכתב.
במועדון הזכירו גם תקרית מהמשחק הקודם מול מנצ’סטר סיטי בנובמבר, כאשר מאמן לידס דניאל פארקה האשים את השוער ג’אנלואיג’י דונארומה בזיוף פציעה כדי לאפשר לקבוצתו של פפ גווארדיולה לקיים שיחת טקטיקה. לטענת המועדון, ייתכן שהאירוע ההוא תרם לבלבול אצל חלק מהאוהדים לגבי עצירות במהלך משחקים.
ביום ראשון, במשחק מול נוריץ’, צפויה הפסקה דומה לאחר השקיעה – סביב הדקה ה-75 – כדי לאפשר לשחקנים הצמים לשבור את הצום. בין השחקנים הללו גם חלוץ לידס ג’ואל פירו.
״לכדורגל יש עוד דרך ארוכה לפני שנצליח להעלים לחלוטין תופעות כאלה״, נכתב. “ביום ראשון יש הזדמנות להראות את הצד הטוב ביותר של לידס יונייטד – ולהוכיח שכולם רצויים באלנד רואד.”
