הסופרלטיבים שבאמצעותם ניתן לתאר את ארלינג הולאנד מתחילים להיגמר. מנצ'סטר סיטי התקשתה מול עשרה שחקני נאפולי אתמול (חמישי) במחזור הפתיחה בליגת האלופות, אך אז הופיע הכוכב הנורבגי ושלח אותה לעוד ניצחון (0:2 בסיום).
הולאנד נגח פנימה מההרמה הנהדרת של פיל פודן כדי לכבוש את שערו ה-50 במפעל. הוא הגיע להישג ב-49 משחקים בלבד - הכי מהר בתולדות ליגת האלופות. "הוא שובר כל שיא שקיים. זה משהו שלא נשמע כמותו. שחקן פשוט לא ייאמן", אמר פודן.
1 צפייה בגלריה
" זה משהו שלא נשמע כמותו". הולאנד מראה לקהל כמה שערים כבש
(צילום: Darren Staples / AFP)
המהירות בה הולאנד בן ה-25 הגיע לרף הזה בולטת במיוחד לאור העובדה שרוד ואן ניסטלרוי, חלוצה לשעבר של מנצ’סטר יונייטד, החזיק בשיא הקודם – עם 62 משחקים. הולאנד ידע היטב מה עשה, חגג עם חיוך ענק והראה למצלמות יד אחת עם חמש אצבעות ויד שנייה בצורת אפס.
גם לפפ גווארדיולה כבר נגמרו המילים: "מה כבר אפשר לומר? המספרים מדברים בעד עצמם. אנחנו ברי מזל שיש לנו אותו. מגיעות לו ברכות, כי הוא מצטרף לשמות כמו ואן ניסטלרוי, לבנדובסקי, אבל במיוחד לשתי המפלצות כריסטיאנו רונאלדו וליאו מסי ששלטו במשך 20 שנה. לראות את ארלינג שם זה לא ייאמן".
הולאנד דורס כל יריבה שעומדת מולו. רק ביום ראשון הוא הגיע ל-90 שערים ב-101 משחקי פרמייר-ליג בניצחון על מנצ’סטר יונייטד, ארבעה ימים בלבד אחרי שכבש חמישייה בניצחון 1:11 של נורבגיה על מולדובה.
בליגת האלופות הוא הגיע כאמור ל-50 שערים - 27 במדי סיטי, 15 בבורוסיה דורטמונד ועוד 8 בזלצבורג. מרביתם (34) ברגל שמאל, 11 בימין וחמישה בנגיחה. ג’ו הארט, שוער סיטי לשעבר, אמר: "הוא נראה בכושר, חזק ורעב, ומסקרן לראות מה ישיג העונה. אפשר לשחק כמעט מושלם בהגנה, וברגע אחד של טעות - הוא כובש".
כדי להמחיש את גודל ההישג: לאו מסי נזקק ל-66 משחקים כדי להגיע ל־50 שערים במפעל, וכריסטיאנו רונאלדו ל-91. עם זאת, רונאלדו עדיין מחזיק בשיא כל הזמנים - 141 שערים בליגת האלופות.
כשנשאל אם הולאנד יכול יום אחד לשבור את השיא הזה, אמר פפ: "בקצב הזה – כן. אם לא ייפצע, יוכל לשחק עוד 10–12 שנים, ואם ימשיך להתקדם כך - בהחלט". ג'וליאון לסקוט, בלם סיטי לשעבר, סיכם: "גם אם הוא לא משחק טוב במיוחד - כשהוא מקבל הזדמנות מול השער, יש לו קור רוח נדיר".
