עתידו של כריסטיאנו רונאלדו ממשיך להסעיר סעודיה. עד כדי כך שהליגה הסעודית פרסמה אזהרה פומבית חריגה כנגד הסופרסטאר הפורטגלי - דווקא ביום הולדתו ה-41, לפיה "אף שחקן - חשוב ככל שיהיה - אינו קובע החלטות שמעבר למועדון שבו הוא משחק".
כל זאת כמובן כשברקע דיווחים על מתיחות בין הכוכב הפורטוגלי לאל-נאסר ואפילו שביתה איטלקית שפתח השחקן כנגד המועדון. רונאלדו, כזכור, לא נכלל בסגל של אל-נאסר למשחק הליגה האחרון מול אל-ריאד, ובתקשורת הפורטוגלית נטען כי סירב לשחק בשל חוסר שביעות רצון מהתנהלות המועדון והניהול הכולל של קרן העושר הסעודית, השולטת במספר קבוצות בכירות בליגה.
לפי פרסום ב-BBC, הגורם המרכזי לתסכולו של רונאלדו הוא המעבר של קארים בנזמה, חברו לשעבר בריאל מדריד, מאל-איתיחאד לאל-הילאל - מוליכת הטבלה. בנזמה (38) ערך כבר בכורה מרשימה בקבוצתו החדשה עם שלושער בניצחון 0:6 על אל-אוח'דוד. לטענת כריסטיאנו, המעבר המדובר חידד עוד יותר את הפערים בצמרת ויקשה על אל-נאסר לזכות באליפות ראשונה מאז הגעתו של הפורטוגלי לסעודיה.
גם אל-נאסר וגם אל-הילאל נמצאות בבעלות קרן העושר הסעודית, אך בליגה מיהרו להבהיר כי כל מועדון פועל באופן עצמאי. "לכל קבוצה הנהלה מקצועית משלה, ולקבלת ההחלטות יש מסגרת פיננסית אחידה שנועדה לשמור על איזון ותחרותיות", נמסר באותה הצהרה רשמית. "רונאלדו תרם רבות למועדון מאז הגעתו ורוצה לנצח - זה טבעי - אך החלטות אסטרטגיות מתקבלות ברמת המועדון בלבד".
למרות שרונאלדו פרסם תמונה מאימון השבוע, בליגה עדיין לא יודעים אם ישותף הערב (19:30) במשחק הקרוב מול אל-איתיחאד. הכוכב הפורטוגלי הצטרף לאל-נאסר בסוף 2022, חתם בקיץ האחרון על חוזה חדש לשנתיים ומרוויח שכר שיא של כ-220 מיליון אירו לעונה. עם זאת, תוארו היחיד במועדון עד כה הוא גביע האלופות הערבי.
בזמן שאל-הילאל מובילה את הטבלה עם 50 נקודות לאחר 20 מחזורים, אל-נאסר מדורגת שלישית, ארבע נקודות פחות, אך גם עם משחק חסר. "מאבק האליפות חי ותוסס", הוסיפו בליגה באותה הודעה מפתיעה. "המיקוד נשאר בכדורגל, על הדשא - שם הוא צריך להיות".
