החשש בנבחרת ספרד הולך וגובר: לאמין ימאל צפוי להחמיץ את פתיחת מונדיאל 2026, כשבשלב זה נראה כי הכוכב הצעיר לא יהיה כשיר למשחק הראשון של הלה רוחה מול כף ורדה ב-15 ביוני. כך על-פי דיווח ב"אתלטיק".
כמו כן, נטען כי גם השתתפותו במשחק השני נגד סעודיה ב-21 ביוני מוטלת בספק גדול, בעוד שבספרד מקווים שיוכל לחזור לפחות לקראת המפגש מול אורוגוואי ב-26 ביוני.
ימאל בן ה-18, שסיים עונה אדירה בברצלונה עם 24 שערים ו-16 בישולים ב-45 הופעות בכל המסגרות, נפצע בשריר הירך האחורי במהלך הניצחון על סלטה ויגו בחודש שעבר ומאז לא חזר לשחק. בברצלונה הודיעו כי השחקן יעבור “תכנית טיפול שמרנית”, ובימים האחרונים אף התקיימה פגישה בין אנשי המועדון להתאחדות הספרדית כדי לתאם את תהליך השיקום לקראת הטורניר בעוד פחות מחודש בארה"ב, קנדה ומקסיקו.
בהתאחדות הספרדית עוקבים מקרוב אחרי מצבו של הכישרון הגדול, כאשר גורמים רפואיים מטעמם מגיעים באופן קבוע לברצלונה כדי לבדוק את ההתקדמות שלו. בספרד יודעים שימאל אמור היה להיות אחד הכוכבים המרכזיים של המונדיאל הקרוב, במיוחד אחרי שכיכב בזכייה ביורו 2024 והפך לאחד השחקנים המשמעותיים ביותר בנבחרת למרות גילו הצעיר.
ימאל, למי ששכח, עלה לכותרות בשבוע שעבר, כשהניף עם דגל פלסטין במהלך מצד האליפות של ברצלונה. דבר שעורר כעס גדול אצל אוהדי ברצלונה בארץ ופרו-ישראלים ברחבי העולם.
המתיחות סביב העומס על ימאל מלווה את העונה כולה. כבר בספטמבר מתח מאמן ברצלונה האנזי פליק ביקורת פומבית על ההתאחדות הספרדית, לאחר שהשחקן חזר מהנבחרת עם פציעה במפשעה. "צריך לשמור טוב יותר על שחקנים צעירים", אמר אז המאמן הגרמני, ובהמשך הדגיש כי תפקידו הוא "להגן"על הכוכב הצעיר.
גם בחודש אוקטובר נרשמה סערה, כאשר ברצלונה הודיעה על פציעה חוזרת של ימאל שעות ספורות בלבד אחרי שזומן לסגל נבחרת ספרד. מנגד, המאמן הלאומי לואיס דה לה פואנטה התעקש כי "בנבחרת לא לוקחים שום סיכון עם שחקנים".
סגל ספרד הסופי למונדיאל יפורסם ב-25 במאי, כשעוד לפני פתיחת הטורניר תקיים הנבחרת שני משחקי הכנה - מול עיראק בלה קורוניה ב-4 ביוני ומול פרו במקסיקו ארבעה ימים לאחר מכן.
