זה היה ערב שברצלונה לא תשכח הרבה זמן. הקבוצה של האנזי פליק הגיעה אתמול (חמישי) למטרופוליטנו למשחק הראשון בחצי גמר גביע המלך - וסיימה אותו כשהיא מובסת 4:0 על-ידי אתלטיקו מדריד.
עד כמה חריגה התוצאה הזו? למחצית היא ירדה בפיגור של ארבעה שערים - לראשונה מאז עונת 1953/54, אז הובסה 5:0 על ידי ריאל מדריד. מול אתלטיקו, אגב, זה קרה לה פעם אחת בעבר - לפני יותר מ-70 שנה: בעונת 1949/50 (4:1).
וקחו עוד נתון: אריק גרסיה, שכבש לשערו הוא כבר בפתיחה - הוא השחקן הראשון בהיסטוריה בת 123 השנים של ברצלונה שמבקיע שער עצמי ומורחק באותו משחק. משחק הגומלין, למי ששואל, ייערך ב-3 במרץ בקאמפ נואו - ונראה שהוא יהיה לפרוטוקול בלבד.
בסיום הודה מאמן בארסה, האנזי פליק, כי קבוצתו פשוט לא הופיעה למחצית הראשונה. "לא שיחקנו טוב כקבוצה. המרחקים בין השחקנים היו גדולים מדי, לא לחצנו כמו שרצינו. ב-45 הדקות הראשונות קיבלנו שיעור - ולפעמים שיעור כזה מגיע בזמן הנכון".
פליק ניסה לשדר אופטימיות למרות ההשפלה: "אני גאה בקבוצה שלי, אולי לא במחצית הראשונה היום, אבל לאורך כל העונה. זה הפסד קשה, אבל אנחנו נחזור. יש לנו את הגומלין ונילחם. מהפך? אם ננצח בכל מחצית 0:2, אז זה אפשרי. נצטרך את האוהדים שלנו בקאמפ נואו, נראה מה יקרה".
ברצלונה נראתה טוב יותר אחרי ההפסקה ואף מצאה את הרשת בדקה ה-51 משער של פאו קובארסי, אך לאחר בדיקת VAR ארוכה שנמשכה למעלה משש דקות, הגול נפסל בטענת נבדל - החלטה שהרתיחה את פליק.
הנבדל של קובארסי
"מה אני אמור להגיד?", זעם המאמן. "כבר בתחילת המשחק הייתה עבירה על אלחנדרו באלדה שהייתה צריכה להוביל לכרטיס אדום. זה היה משנה את הדינמיקה. לגבי השער שנפסל - לחכות שבע דקות ואז למצוא משהו? מבחינתי זה בלגן. אם רואים משהו אחר, שיסבירו לנו. אין תקשורת עם השופטים - וזה רע מאוד".
התקשורת הקטאלנית כמובן לא חסכה ביקורת מפליק ושחקניו. "אסון מוחלט", הייתה הכותרת ב"ספורט". ב"מונדו דפורטיבו" הוסיפו: "בארסה פשוט לא שיחקה, הגומלין הפך ללא רלוונטי. רואים דבר כזה פעם בדור".
הבצורת של אלבארס הסתיימה
מהעבר השני, כצפוי, החגיגות היו גדולות. מאמן אתלטיקו, דייגו סימאונה, החמיא בעיקר לחוליאן אלבארס, והדגיש כי השער והבישול של החלוץ הארגנטינאי יעניקו לו ביטחון מחודש אחרי תקופה לא פשוטה.
אלבארס, שלא כבש מאז ה-9 בדצמבר וסיים בצורת של 11 משחקים ללא שער, היה מהבולטים במטרופוליטנו. הוא בישל ללוקמן את השער השלישי בדקה ה-30, ובהמשך הוסיף בעצמו את הרביעי. "העובדות מדברות בעד עצמן לגבי אלבארס", אמר סימאונה במסיבת העיתונאים. "הבישול ללוקמן היה פנטסטי. קצב העבודה שלו במחצית הראשונה היה מדהים. לכבוש שערים זה משהו שטבוע בו, ותודה לאל שהוא חזר לזה. הוא היה זקוק לשער הזה, וזה בוודאות יעזור לו לקראת ההמשך".
סימאונה הוסיף: "ארבעת שחקני ההתקפה הבינו מצוין את השטחים שהיריבה השאירה. המשחק הזה יישאר בזיכרון שלנו, לא משנה מה יקרה בגומלין. האוהדים שלנו צריכים ערבים כאלה - משחקים גדולים, במעמדים אדירים".
