תאבי בריבו ופילדלפיה יוניון עלו הלילה (בין ראשון לשני) ל-0:1 בסיבוב הראשון של פלייאוף ה-MLS (בשיטת הטוב מ-3), אבל לא לפני דרמה גדולה וניצחון 2:4 בדו-קרב פנדלים על שיקגו פייר (אחרי 2:2 בתום הזמן החוקי).
פילדלפיה, שסיימה את העונה הסדירה במקום הראשון, הובילה כבר 0:2 משערים של אינדיאנה ואסילב בדקה ה-70 ומילאן אילוסקי כעבור חמש דקות. את השער השני בישל בריבו, שמסר כדור נהדר לאילוסקי בהתקפה מתפרצת קלטנית, שהסתיימה בגול קליל.
רק שזה היה תחילת המותחן. ג’ונתן באמבה צימק ל-2:1 (84) וג’ק אליוט - אקס פילדלפיה - השווה בדקה ה-93 בבעיטה אדירה מ-25 מטר. רגע לאחר השוויון, ספג סרחיו אורחל כרטיס אדום והפייר נאלצו לסיים את המשחק בעשרה שחקנים.
דו-קרב הפנדלים החל עם שתי החטאות רצופות: של מיקל אוהרה מפילדלפיה ואליוט משיקגו. בריבו כבש את הפנדל הרביעי של פילדלפיה וקבע 2:3, ג’ואל ווטרמן משקיגו שלח את הכדור למשקוף וחסוס בואנו סגר עניין בבעייטה הבאה.
אגב, עבור פילדלפיה, שזכתה כאמור העונה גם במגן האוהדים, מדובר בהופעה שביעית בשמונת העונות האחרונות בפלייאוף. שיקגו, שחזרה לפלייאוף לראשונה מאז 2017, תנסה להשוות את הסדרה במשחק השני שייערך באצטדיונה הביתי בשבת.
