הדרמה הגדולה בסקוטלנד הסתיימה בסופו של דבר עם חיוך ירוק-לבן: סלטיק זכתה היום (שבת) באליפות סקוטלנד אחרי ניצחון 1:3 דרמטי על הארטס במחזור הסיום של הפרמייר-ליג. שער דרמטי של דייזן מאדה בדקה ה-87, שאושר לאחר בדיקת VAR מותחת, שבר את לבבות האורחת והחזיר את היתרון לסלטיק ברגע הקריטי ביותר של העונה. קאלום אוסמנד נעץ את המסמר האחרון עמוק בתוך תוספת הזמן, עם שער בדקה ה-98 שסגר סופית את הסיפור ושלח את "סלטיק פארק" לטירוף מוחלט.
האווירה בגלזגו הייתה מחשמלת כבר שעות לפני שריקת הפתיחה, כאשר סלטיק ידעה שהיא חייבת ניצחון כדי להשלים אליפות חמישית ברציפות. דווקא הארטס - שהוליכה את הטבלה לאורך רוב העונה - הייתה זו שעלתה ליתרון ראשונה, כשקפטן הקבוצה לורנס שנקלנד כבש בדקה ה-43 והכניס את אוהדי האורחת לאקסטזה. אלא שסלטיק הצליחה להשוות עמוק בתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה, לאחר שארנה אנגלס דייק מהנקודה הלבנה בדקה ה-45+4 וקבע 1:1.
4 צפייה בגלריה
הרגע ששינה את העונה: השער של מאדה
(צילום: Action Images via Reuters/Andrew Boyers Tags)
במשך דקות ארוכות נראה היה שהארטס בדרך לאליפות היסטורית ראשונה מאז 1960, אך אז הגיע הרגע ששינה את גורל העונה כולה. בדקה ה-87 דייזן מאדה מצא את הרשת והקפיץ את היציעים, אך השער נבדק במשך דקות ארוכות ב-VAR לפני שאושר סופית. החגיגות ביציעים התפרצו מחדש, וכשהארטס שלחה את כל שחקניה קדימה בניסיון אחרון להשוות, קאלום אוסמנד ניצל זאת כדי לקבוע 1:3 בדקה ה-98 ולחתום את האליפות ה-56 בתולדותיה.
עבור הארטס מדובר באכזבה עצומה אחרי עונה מופלאה שבה הובילה את הטבלה במשך חודשים ארוכים והייתה קרובה לשבור את ההגמוניה של סלטיק וריינג'רס. הקבוצה מאדינבורו קיוותה להפוך לראשונה מאז אברדין (עם אלכס פרגוסון על הקווים) ב-1985 שמסיימת מעל שתי האימפריות של גלזגו, אך החלום התנפץ ברגעי הסיום האכזריים של מחזור ההכרעה.
