סוף לסאגה הגדולה? התאחדות הכדורגל האיראנית הודיעה היום (שבת) כי הנבחרת תשתתף במונדיאל 2026 שייערך בעוד פחות מחודשיים בארה"ב, קנדה ומקסיקו - אך הציבה שורה של תנאים למדינות המארחות.
בהודעה רשמית שפרסמה ההתאחדות האיראנית נכתב: "אנחנו בהחלט נשתתף במונדיאל 2026, אבל המארחות חייבות לקחת בחשבון את הדאגות שלנו. נשתתף בטורניר בלי לוותר על האמונות, התרבות והעקרונות שלנו".
לפי יו"ר ההתאחדות האיראנית, מהדי טאג', טהרן הציגה 10 תנאים לקראת הטורניר, בהם התחייבות למתן ויזות לכל חברי המשלחת, כיבוד הדגל וההמנון הלאומי של איראן, וכן אבטחה מוגברת בשדות התעופה, בבתי המלון ובדרכים לאצטדיונים.
הדרישה מגיעה לאחר שבחודש שעבר קנדה סירבה להכניס למדינתה את יו"ר ההתאחדות האיראנית לקראת קונגרס פיפ"א, בשל קשריו למשמרות המהפכה האיראניים, שהוגדרו במדינה כארגון טרור ב-2024. כמו כן, בשל העימות בחודשים האחרונים באזור בין ארה"ב וישראל לאיראן.
שר החוץ האמריקני מרקו רוביו כבר הצהיר לאחרונה כי שחקני נבחרת איראן יהיו רצויים בטורניר, אך הבהיר כי ייתכן שחלק מחברי המשלחת - בעלי קשרים למשמרות המהפכה - לא יורשו להיכנס לארה"ב. עוד לפני כן ביקשו האיראנים מפיפ"א כי משחקי הנבחרת בטורניר יועתקו למקסיקו.
טאג' התייחס לכך ואמר: "כל השחקנים ואנשי הצוות המקצועי, במיוחד אלה ששירתו במשמרות המהפכה, כמו מהדי טארמי ואחסן חאג'סאפי, צריכים לקבל ויזות ללא בעיות".
נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו חזר בתחילת החודש על עמדתו כי איראן תשחק את משחקיה בארה"ב כמתוכנן. הנבחרת צפויה להתמקם במהלך הטורניר בטוסון שבאריזונה.
איראן הוגרלה לבית 7 יחד עם ניו זילנד, בלגיה ומצרים. היא תפתח את הופעותיה במונדיאל ב-15 ביוני בלוס אנג'לס מול הניו זילנדים. "שום כוח זר לא יכול למנוע מאיראן להשתתף בטורניר אליו העפילה בזכות", הוסיפו בהתאחדות האיראנית.
