המשחק הגדול הראשון של גביע העולם למועדונים יתקיים הערב (ראשון, 22:00), מפגש מבטיח בין אלופת אירופה הטרייה פ.ס.ז' לאתלטיקו מדריד ברוז בול בפסדינה. אוהדי ריאל מדריד ימתינו עוד קצת, עד כמה שהם כבר להוטים לקבל טעימה ראשונה מצ'אבי אלונסו, אבל במקרה שלהם תשומת הלב תתחלק לשניים.
ברביעי בערב הבלאנקוס יפתחו את העידן החדש שלהם במשחק מול אל־הילאל הסעודית, אבל 24 שעות לפני כן הם יתמגנטו למסך במטרה להטריף את עצמם חודשיים מראש: זה יקרה כאשר ריבר פלייט תשחק מול אוראווה היפנית, כשעל המגרש צפוי לעלות ילד הפלא הבא של הכדורגל הדרום־אמריקאי, פרנקו מסטנטואונו, במסע הופעות אחרון בקבוצה לפני המעבר הרשמי לריאל ב־14 באוגוסט. ההתלהבות סביבו כבר עצומה, והופעה גדולה במפעל החדש יכולה לשנות את כל תפיסת העונה הקרובה של המדרידאים ולגרום לעולם לחכות רק לו.
התאריך אינו מקרי. ב־14 באוגוסט מסטנטואונו יחגוג 18, ואז העסקה תהפוך רשמית – ריבר תקבל 45 מיליון יורו, מסטנטואונו יקבל חוזה לשש שנים. אחרי החיזוק בחלק האחורי, עם המגן טרנט אלכסנדר־ארנולד והבלם דין האוסן, ריאל מקווה שפרנקו הצעיר יצית עבורה את אפקט לאמין ימאל – ילד חסר פחד באגף הימני של ההתקפה שייתן לקבוצה את הביטחון להרגיש שוב כמו הטובה ביותר.
כולנו שבענו מסיפורי הטינאייג'רים מברזיל או ארגנטינה שאירופה רועדת לקראת הגעתם, וריאל עצמה עוד לא הצליחה להוציא את המיטב מאחד כזה שמשחק אצלה – אנדריק – אבל מסטנטואונו לא שייך לגוש הגנרי הזה. הוא נראה כמו הדבר האמיתי. הארגנטינאי עלה לבוגרים של ריבר בגיל 16, ומאז הספיק להפוך לכובש הצעיר בתולדותיה, לשחקן הצעיר ביותר שמבקיע לזכותה בדרבי המצמרר מול בוקה ג'וניורס – מה שמוכיח ששום דבר לא מזיז לו או מפחיד אותו – ובשבוע שעבר, בגיל 17 ו־295 יום, גם היה הצעיר ביותר לעלות לשחק במדי נבחרת ארגנטינה במשחק רשמי (עוד לפני כן, זומן בגיל 15 לנבחרת עד גיל 20).
בחודשים האחרונים השם שלו חרך את אתרי ההעברות, עורר ספקולציות והדליק קרב ענקיות. האנגליות מנצ'סטר יונייטד וצ'לסי יצאו במהירות מהתמונה, פ.ס.ז' נשארה אחרונה עם ריאל במאבק – אבל גם אליפות אירופה לא עזרה לה לנצח במרוץ הזה.
3 צפייה בגלריה
הדבר האמיתי. מסטנטואונו במדי נבחרת ארגנטינה
(צילום: REUTERS/Pablo Sanhueza/File Photo)
"כמה הוא חכם"
אסול, כמה מאות קילומטרים דרומית מבואנוס־איירס, היא עיר קטנה עם מועדון זניח, ריבר דה אסול. לא סתם השם מצלצל בהקשר של ריבר פלייט – מדובר בסניף של האימפריה, שנותן אפשרות לילדים המרוחקים מהמרכז להתאמן ולשחק בתקווה שחללית האם תקרא להם יום אחד. היא קראה לפרנקו בגיל עשר, כי הכישרון היה עד כדי כך ברור, אבל הילד אמר "לא, תודה". כי בגיל עשר, לא רק שהוא היה פנומן קטן על מגרש הדשא, הוא גם נחשב לאחד מהטניסאים המצטיינים בארגנטינה בקטגוריה שלו, ולא היה מוכן לקבל את ההחלטה עדיין. רק כשהיה בן 11, ומאחר שהמשפחה שלו חולת כדורגל (כאילו יש משפחה ארגנטינאית שלא, אבל במקרה שלו האבא הוא גם מאמן), הוא הסכים לעבור לאקדמיה של ריבר פלייט ולהקדיש את עתידו לכדור הגדול יותר.
ישנן מדינות שבהן ילדים מקודמים ומתבלטים בזכות מספר השערים שלהם בתקופה בחיים שבה שחקנים אמורים ללמוד את היסודות, אבל דניאל בריסואלה, ראש מערך הסקאוטינג שגילה את מסטנטואונו, ראה משהו אחר. "מה שמשך לי את העין היה יכולת קבלת ההחלטות המהירה שלו בתנועה קדימה", הוא סיפר בעבר, "משהו שקשה מאוד למצוא בגיל הזה. הכדור נשאר לו דבוק לרגל, ראיתי כמה הוא חכם, וזכרתי שזה מה שביקשו מאיתנו לחפש בשחקנים צעירים".
מה יעשה אלונסו
התכונה הזו הנחתה את הפיתוח שלו באקדמיה של ריבר. סביר להניח שבריאל מדריד התפקיד שלו יתוחם בצורה ברורה יותר, כנראה בצד ימין, אבל ההכשרה שלו הייתה גם כעושה משחק, שחקן מתחת לחלוץ ורגל מסיימת. אולי זה מה שמייחד אותו כרגע יותר מכל הכישרונות הבינלאומיים בני גילו: יכולת הכדרור ויכולת יצירת המצבים עומדות בנקודה שווה ליכולת ההבקעה שלו. יש למסטנטואונו בעיטה מאוד חזקה ונקייה, מה שבא לידי ביטוי גם במצבים נייחים, ולמרות שלא מדובר במספרים של ארלינג הולאנד – הוא כן יודע לזהות את הסיטואציה ולתעדף את התכלס על פני הצבע כשצריך. זו תכונה עוצמתית מאוד.
מנטלית ומקצועית, עושה רושם שהוא מוכן למעבר. זה לא דבר של מה בכך להתעלות בצורה כזו בריבר פלייט. השאלה המסקרנת יותר היא עד כמה ריאל מוכנה אליו. עם כל הדברים היפים שקרלו אנצ'לוטי השיג שם, הוא נכשל בשילוב של אנדריק (18) וארדה גולר (20) המבריקים. ההערכה היא שצ'אבי אלונסו מתכנן לתת לפחות לגולר תפקיד גדול יותר, אבל בעידן שבו אין דבר כזה "צעיר מדי" – בטח שלא עבור היריבה המרה ברצלונה – יהיו אוהדים ופרשנים שידחקו במאמן החדש לא לחכות ולזרוק את מסטנטואונו במהירות למים העמוקים. גם אם לא יביא תארים בטווח הקצר אבל ישדרג את הארגנטינאי לשנים קדימה, זו תהיה הצלחה של הבוס.
פורסם לראשונה: 01:30, 15.06.25
