רק לפני כמה ימים היא נראתה כמו התחנה הטבעית הבאה שלו. ריאל מדריד ניהלה מגעים עם אנשיו של רודרי, קשר נבחרת ספרד ואחד הכוכבים הגדולים של אלופת העולם, ובסביבת המועדון האמינו שהעסקה יכולה לצאת לפועל. אלא שב-24 השעות האחרונות התמונה התהפכה לחלוטין: רודרי החליט להעדיף את ברצלונה.
אם לא תחול תפנית דרמטית, אחת העסקאות הגדולות של הקיץ האירופי תהפוך ל"ניצחון גדול של ברצלונה". הקשר בן ה-30, שעד לאחרונה הוזכר בעיקר כמועמד לחזק את ריאל, הבהיר באמצעות סוכנו כי העדפתו היא ללבוש את מדי הקבוצה הקטלאנית.
ה"מונדו דפורטיבו" חוגג את ההחלטה של רודרי
שער ה"ספורט"
ההחלטה התקבלה לאחר שבועות של מגעים, ובסיומם רודרי למעשה הכריע בעצמו את המאבק בין שתי היריבות הגדולות של הכדורגל הספרדי. סוכנו הבהיר לריאל כי למרות הכבוד הרב שהשחקן רוחש למועדון ולדרך שבה התנהל מולו, הוא מעדיף לעבור לברצלונה.
אז למה דווקא ברצלונה?
הסיבה הראשונה היא כנראה המקצועית. רודרי מזוהה מאוד עם סגנון המשחק של ברצלונה, והקשר עצמו מחזיק בהערכה גדולה לפילוסופיית הכדורגל של המועדון. לפי ESPN, הוא כבר שוחח עם המאמן האנזי פליק, שהסביר לו כיצד הוא רואה את שילובו במרכז השדה ומה יהיה תפקידו בפרויקט החדש.
עזר בהחלטה. פליק
(צילום: PIERO CRUCIATTI / AFP)
רודרי לא מסתכל רק על העונה הקרובה. הוא מחפש את המקום שבו יוכל להמשיך להיות שחקן מרכזי בשנים הבאות, וברצלונה הציגה בפניו תוכנית שבה הוא אמור להיות אחד מעמודי התווך. גם הקשר שלו עם חדר ההלבשה הקטלאני משחק תפקיד. לפי הדיווחים בספרד, רודרי שוחח עם מספר שחקני ברצלונה לאורך המונדיאל, ובין הצדדים נוצר קשר שהעמיק את הרצון שלו להגיע לקאמפ נואו.
ואז נכנס לתמונה אדם שמכיר את רודרי טוב מאוד: פפ גווארדיולה. לפי הדיווחים, מאמן מנצ'סטר סיטי שוחח עם הקשר והמליץ לו לעבור לברצלונה. גווארדיולה, שמכיר את רודרי מקרוב מתקופתם המשותפת באנגליה, היה ככל הנראה גורם משמעותי בהחלטה. העובדה שהמאמן הספרדי עצמו ראה בברצלונה יעד מתאים עבורו עשויה הייתה לחזק את התחושה של רודרי כי מדובר בצעד הנכון.
ומה קרה בריאל מדריד?
כאן הסיפור הופך למעניין אפילו יותר. ריאל הייתה במשך שבועות בעמדה טובה. במועדון ניהלו שיחות עם נציגיו של רודרי ואף האמינו שהקשר עשוי להגיע לבירת ספרד. אולם לפי הדיווחים, העסקה החלה להיתקע.
רודרי ברח לו. מוריניו
(צילום: Javier SORIANO / AFP)
אחת הסיבות הייתה חוסר ההתקדמות במגעים. ריאל, לפי הפרסומים, הגישה הצעה של כ-40 מיליון אירו ולא שיפרה אותה. במקביל, לא נוצרה הבנה מספקת עם השחקן עצמו. לכך הצטרפה נקודה משמעותית נוספת: רודרי לא השתכנע לחלוטין שהמאמן ז'וזה מוריניו היה משוכנע מלכתחילה בצירופו. לפי אחד המקורות ב-ESPN, הדבר עורר אצלו סימני שאלה.
מבחינת רודרי, ההבדל היה ברור: בברצלונה פליק הסביר לו בדיוק כיצד הוא משתלב בתוכניות המקצועיות, בעוד שבמדריד הוא לא קיבל את אותה תחושת ודאות.
בריאל אמנם עדיין לא ויתרו לחלוטין, אך במועדון הבינו כי קשה להחתים שחקן שלא רוצה להגיע "בלב שלם". כאשר רודרי העביר את המסר כי ברצלונה היא הבחירה שלו, הבלאנקוס החליטו למעשה שלא להילחם בכל מחיר.
גם הכסף משחק תפקיד
אחת הבעיות הגדולות של ברצלונה היא כלכלית. רודרי הפך בשנים האחרונות לאחד המשתכרים הבכירים במנצ'סטר סיטי, ולאחר זכייתו בכדור הזהב שכרו ברוטו עבר את רף 18 מיליון אירו לעונה. ברצלונה אינה יכולה פשוט להציע לו את אותם תנאים בגלל מגבלות השכר בליגה הספרדית.
העדיף לעזוב את מנצ'סטר סיטי. רודרי
(צילום: Lewis Storey/Getty Images)
לכן הקטלאנים עובדים על מתווה שונה. במקום שכר עתק לעונה, ברצלונה מוכנה להציע לרודרי חוזה ארוך טווח לארבע עונות. מבחינת השחקן, המשמעות היא יציבות והבטחה להיות חלק מהפרויקט לאורך זמן. לפי הדיווחים, הוא עצמו עשוי להיות מוכן להתגמש בדרישות השכר כדי שהעסקה תצא לפועל.
