נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו קרא היום (חמישי) למפגינים הפרו-פלסטינים לשמור על איפוק לקראת משחקי מוקדמות המונדיאל של נבחרת ישראל, שיתקיימו בשבת (19:00) בנורבגיה וביום שלישי באיטליה - זאת לאחר שהושג הסכם להפסקת אש ושחרור החטופים.
בשבוע שעבר התקרבו מפגינים פרו-פלסטינים לשערי מתחם האימונים של נבחרת איטליה בפירנצה, בדרישה לבטל את המשחק מול ישראל באודינה. ההפגנות היו חלק משביתת ענק ברחבי המדינה, שבה השתתפו מיליוני פעילים.
"עכשיו כולם צריכים להיות שמחים על כך שיש תוכנית השלום, וכולם צריכים לתמוך בתהליך", אמר אינפנטינו בשיחה עם עיתונאים ברומא במהלך עצרת התאחדות מועדוני הכדורגל האירופיים. "זה כמובן מעבר לכדורגל - אבל כולל את הכדורגל גם כן".
לאחר מכן, כתב נשיא פיפ"א באינסטגרם: "איחולים חמים לארה"ב ולנשיא דונלד טראמפ, לקטאר, מצרים, טורקיה ולכל המדינות ששיתפו פעולה כדי להביא להפסקת האש ולהסכם על השלב הראשון בתהליך השלום במזרח התיכון. שלום הוא חדשות נהדרות ומעניק תקווה חדשה לכולם. כעת כל העולם צריך לתמוך במלואו בתהליך השלום הזה. הנשיא דונלד טראמפ בהחלט ראוי לפרס נובל לשלום על פעולותיו הנחושות".
נבחרת ישראל תתארח בשבת אצל נורבגיה, ולאחר מכן תמשיך לאיטליה – שם הוערך כי כ־10,000 מפגינים תכננו למחות נגד המשחק באודינה לפני תחילת המו"מ בין ישראל לחמאס. נורבגיה כבר הודיעה כי היא תתרום את כל ההכנסות לארגונים שפועלים בעזה. בנוסף, אחת מחברות ההשקעה הגדולות במדינה תתרום עוד 300 אלף דולר לטובת המהלך.
יו"ר ההתאחדות ליסה קלאבנס אמרה במסיבת עיתונאים: "כחברה בפיפ"א ובאופ״א אנחנו מחויבים להתמודד עם העובדה שישראל משתתפת בתחרויות, אך איננו יכולים לעמוד מנגד נוכח הסבל ההומניטרי בעזה, ובעיקר בפגיעה הקשה באזרחים".
ראש עיריית אודינה, אלברטו פליצ'ה דה טוני, אף קרא לבטל את המשחק בין נבחרת איטליה לנבחרת ישראל. עם זאת, נבחרת איטליה - שלא מעוניינת להחמיץ מונדיאל שלישי ברציפות - מתכוונת לקיים את המשחק כמתוכנן, כי אחרת היא תסתכן בהפסד טכני והשעייה.
