בעוד שמונה חודשים (11 ביוני) זה יקרה – מונדיאל 2026, אותו מארחות ארה"ב, מקסיקו וקנדה, ייצא לדרך בהשתתפות 48 נבחרות. בנוסף לשלוש המארחות, 15 מתוך 45 הנבחרות שהתמודדו בחודשים האחרונים במשחקי המוקדמות כבר הבטיחו את מקומן באירוע הגדול של הכדורגל העולמי.
יפן הייתה הראשונה להבטיח את מקומה. ב-20 במרץ ניצחו הסמוראים הכחולים 0:2 את בחריין, והשיגו את הכרטיס השמיני ברציפות שלהם לגביע העולם. מאז הצטרפו אליה עוד חמש נציגות מההתאחדות האסייתית, שתיים מהמוקדמות באפריקה, ועוד שש מהבית המוקדם הדרום אמריקאי (בתוכו אלופת העולם ארגנטינה) ואחת מאוקיאניה - וזה הזמן לספירת מלאי של כל המעפילות המאושרות, נכון לעכשיו.
דרום אמריקה - התמונה הושלמה
מי עולות: 6 הנבחרות המובילות מתוך עשר המתמודדות בבית המוקדם (בשיטת בית וחוץ) מעפילות אוטומטית, ואחת נוספת דרך הפלייאוף הבין יבשתי, שישוחק בחודש מרץ.
מי העפילו עד כה: כולן. הראשונה להבטיח את מקומה בבית הדרום אמריקאי הייתה אלופת העולם, ארגנטינה, שעשתה זאת כבר במרץ האחרון, עוד לפני שעלתה למשחק נגד ברזיל (בעקבות 0:0 בין בוליביה לאורוגוואי). אבל זה לא מנע ממנה להביס את הנמסיס הצהובה-כחולה באותו המשחק (1:4). ביום חמישי שעבר הפסידה ונצאולה 3:0 לארגנטינה – תוצאה שהבטיחה לאורוגוואי, קולומביה ופרגוואי מקומות בשישייה הראשונה, לצדן של ברזיל ואקוודור שהעפילו עוד קודם, בחלון הנבחרות בחודש יוני האחרון.
מי מתנדנדת: הנבחרת שתתמודד בפלייאוף הבין יבשתי, בוליביה, תפסה את המקום השביעי בזכות ניצחון אמש (בלילה בין שלישי לרביעי) - 0:1 על ברזיל.
אירופה - מועמדות ראשונות
5 צפייה בגלריה
שועטים אל עבר הכרטיס היוקרתי. הולאנד ונורבגיה חוגגים 11:1 מול מולדבה
(צילום: Fredrik Varfjell / NTB / AFP)
מי עולות: 12 הנבחרות שיסיימו ראשונות ב-12 הבתים, בשלב המוקדמות, יעפילו אוטומטית למשחקי המונדיאל. 12 הנבחרות שיסיימו במקום השני (ועוד ארבע מליגת האומות), יאבקו על ארבעה כרטיסים נוספים דרך משחקי הפלייאוף.
מי העפילו עד כה: נכון לעכשיו אף נבחרת לא הבטיחה את מקומה, אולם אנגליה ונורבגיה, שצברו 15 נקודות לאחר חמישה משחקים (והאחרונה אף הגדילה לעשות עם ניצחון מפלצתי 1:11 על מולדובה), נראות בדרך הבטוחה למונדיאל. פורטוגל, ספרד, וצרפת אמנם אחרי שני 2 מחזורים בלבד, אבל קשה לראות יריבה שתאתגר אותן בדרך ליעד.
אפריקה - נציגות ראשונות וסנסציה אחת
מי עולות: לא פחות מ-54 נבחרות השתתפו בהגרלת הבתים המוקדמת באפריקה, בסופה הן התחלקו לשמונה בתים בהם שש נבחרות ובית נוסף ובו חמש נבחרות. תשעה המוליכות בתשע הבתים ישחקו במונדיאל ואחת נוספת תעפיל לפלייאוף הבין יבשתי מתוך ארבע הסגניות עם המאזן הטוב ביותר.
אוהדי קף ורדה חוגגים כמעט העפלה
5 צפייה בגלריה
שחקני מרוקו אחרי הניצחון על ניז'ר, שהעניק להם כרטיס ראשון מאפריקה
(צילום: Abdel Majid BZIOUAT / AFP)
מי העפילו עד כה: שלב המוקדמות יסתיים בחלון הנבחרות בחודש הבא, כאשר נכון לעכשיו מרוקו העפילה מבית 5 בעקבות הניצחון 0:1 על ניז'ר בשבת האחרונה, ואליה הצטרפה בשלישי טוניסיה, כמוליכת בית 8 בזכות ניצחון 0:1 בדקה ה-94 מול גינאה המשוונית.
מי שעשויות להצטרף בקרוב הן מצרים שאחרי שמונה מחזורים מוליכה בבטחה את בית 1, והסנסציה הגדולה – כף ורדה, שנמצאת על סף העפלה היסטורית כמוליכת בית 4 (19 נקודות), שאוהדיה כבר פרצו שלשום למגרש וחגגו את העלייה המרגשת, אחרי הניצחון 0:1 על קמרון. בבתים נוספים אלג'יריה תיאבק במשחקים שנותרו מול אוגנדה, גאנה מובילה על מדגסקר וחוף השנהב מקדימה את גאבון.
אסיה - מסתבך והולך
מי עולות: ההתאחדות האסייתית מציגה את שלב המוקדמות הסבוך ביותר מבין ההתאחדויות העולמיות. 48 נבחרות מתמודדות בארבעה שלבי בתים. אחרי השלב השלישי הבטיחו 6 נבחרות את מקומן במונדיאל. בחודש אוקטובר ייצא לדרך השלב הרביעי, שיכלול שש הנבחרות שסיימו במקומות השלישי והרביעי בסיבוב הקודם, שמתחלקות הפעם לשני בתים עם שלוש נבחרות כ"א, שישחקו פעם אחת מול כל יריבה במגרש נייטרלי. שתי הנבחרות שיסיימו במקום הראשון יעפילו למונדיאל, והשתיים שיסיימו במקום השני יתמודדו על הכרטיס לפלייאוף הבין יבשתי.
5 צפייה בגלריה
טאקה קובו כובש מול בחריין ומבטיח את מקומה של יפן במונדיאל
(צילום: REUTERS/Kim Kyung-Hoon)
מי העפילו עד כה: כאמור, המעפילה הראשונה, יפן, שאליה הצטרפו איראן, ירדן, דרום קוריאה, אוזבקיסטן ואוסטרליה. כאמור, באוקטובר יתקיים השלב רביעי ובו ייקבעו שתי המעפילות הבאות.
צפון ומרכז אמריקה - על מי מנוחות
מי עולות: בנוסף לשלוש המארחות – ארה"ב, מקסיקו וקנדה – 12 נבחרות נוספות מתמודדות בשלושה בתים שבהם ארבע נבחרות. המוליכות יעפילו אוטומטית ושתי הסגניות עם המאזן הטוב ביותר יתמודדו בשלב הפלייאוף. נכון לעכשיו שוחקו שני מחזורים בלבד מתוך שישה.
מי העפילו עד כה: שלוש הנבחרות המארחות.
אוקיאניה - והזוכה היא
מי עולות: גם הבית הזה מורכב משלושה סיבובים בהשתתפות 11 נבחרות.
מי העפילו עד כה: בדומה לבית הדרום אמריקאי, גם הבית האוקיאני ננעל כאשר ניו זילנד העפילה, וקלדוניה החדשה תנסה להשיג כרטיס למונדיאל דרך הפלייאוף הבין יבשתי.
הפלייאוף בין־יבשתי - מצטרפים אחרונים
במרץ 2026 יתקיים טורניר פלייאוף במדינה מארחת, בו ישתתפו 6 נבחרות – נציגה מאסיה, אפריקה, אוקיאניה (קלדוניה החדשה), דרום אמריקה (בוליביה) ושתיים מצפון ומרכז אמריקה. בסיום הפלייאוף ייקבעו שני הכרטיסים האחרונים למונדיאל.
