ליברפול השלימה הערב (שישי) את החתמתו של הקשר ההתקפי פלוריאן וירץ מבאייר לברקוזן, בסכום שיא למועדון ולפרמייר-ליג. הכוכב הגרמני (22) מגיע לאנפילד תמורת סכום ראשוני של 125 מיליון אירו, כשאליו עשויים להתווסף 25 מיליון אירו בבונוסים. לפי הדיווחים, וירץ חתם על חוזה עד סוף יוני 2030.
וירץ גם הפך לשחקן הגרמני היקר ביותר בהיסטוריה ולשחקן השישי היקר ביותר בתולדות הכדורגל העולמי. אם כל הבונוסים יתממשו, ההעברה עשויה להפוך לשלישית היקרה ביותר בכל הזמנים. הוא השחקן השני שעושה הקיץ את הדרך מלברקוזן לליברפול, אחרי המגן ג'רמי פרימפונג.
"אני מרגיש שמח מאוד וגאה", אמר וירץ אחרי החתימה. "סוף סוף זה הושלם, חיכיתי לזה הרבה זמן. אני נרגש מאוד לצאת להרפתקה חדשה. זה היה חלק חשוב בהחלטה שלי - לרצות משהו שונה לגמרי, לעזוב את הבונדסליגה ולעבור לפרמייר-ליג.
אני רוצה לראות איך אני יכול להצליח שם. אני מקווה שאוכל להוציא מעצמי את המיטב. דיברתי גם עם שחקנים שכבר שיחקו שם, והם אמרו לי שזה מושלם בשבילי - כל מגרש שם מושלם, ואפשר ליהנות מכל משחק. אני ממש מחכה לשחק את המשחק הראשון שלי".
וירץ, שנחשב לאחד הכישרונות הבולטים בכדורגל העולמי, מגיע למרסיסייד לאחר חמש עונות וחצי מוצלחות מאוד בלברקוזן, אליה עבר מקבוצת הנוער של קלן. הוא ערך את הופעת הבכורה שלו בבונדסליגה במאי 2020 בגיל 17 ו-15 ימים בלבד, וכבש את שער הבכורה שלו כמה שבועות לאחר מכן נגד באיירן מינכן.
בעונת 2020/21 הוא ביסס את מעמדו כשחקן מפתח בהרכב של לברקוזן וכאחד מהכישרונות המסקרנים ביותר בבונדסליגה. את הופעת הבכורה שלו בנבחרת גרמניה ערך בספטמבר 2021, אך פציעה קשה במרץ שאחריו השביתה אותו למספר חודשים.
למרות זאת, וירץ חזר בעונת 2023/24 לעונה אדירה, כשהוביל את לברקוזן לזכייה בדאבל היסטורי של אליפות וגביע, והגעה לגמר הליגה האירופית, תוך שהקבוצה נשארה בלתי מנוצחת לאורך כל עונת הבונדסליגה. אמנם בעונה שעברה לא הצליחה הקבוצה של צ’אבי אלונסו לשחזר את ההצלחה, אך וירץ המשיך להפגין יכולת מרשימה, כולל שישה שערים בתשעה משחקים בליגת האלופות. נכון להיום, לווירץ יש 31 הופעות ושבעה שערים במדי נבחרת גרמניה, כולל שני שערים בחמישה משחקים ביורו 2024.
כאשר נשאל על מטרותיו עם ליברפול, השיב: "הייתי רוצה לזכות בכל תואר, בכל שנה! קודם כל, אנחנו צריכים לעשות את העבודה שלנו, ואני צריך לעשות את שלי. בסופו של דבר, אנחנו רוצים להיות מצליחים. בעונה שעברה הם זכו באליפות, אז המטרה שלי היא בהחלט לזכות שוב – וגם להתקדם בליגת האלופות. אני מאוד שאפתן".
