פילדלפיה יוניון של תאי בריבו זכתה הלילה (בין שבת לראשון) במגן האוהדים של 2025 - תואר שמוענק לקבוצה שסיימה עם המאזן הטוב ביותר בעונה הסדירה של ה-MLS. היא עשתה זאת למרות אחד התקציבים הנמוכים בליגה, ואחרי שסיימה את העונה שעברה במקום ה-12 בלבד במזרח, והייתה שווה רק את המקום ה-27 מתוך 30 בדירוג העוצמה שפירסמה הליגה ערב העונה הנוכחית.
זו הזכייה השנייה של פילדלפיה במגן (הראשונה הייתה ב-2020), כך שהיא הקבוצה השנייה בלבד שלא ממייסדות הליגה שזוכה בתואר יותר מפעם אחת (אחרי לוס אנג'לס FC), והשביעית בסך הכל. המשמעות של הזכייה, מעבר לתואר, היא שפילדלפיה תיהנה מיתרון הביתיות לאורך כל פלייאוף ה-MLS והבטיחה מקום בגביע האלופות של CONCACAF לשנת 2026 (זו תהיה הפעם הרביעית בשש עונות שהמועדון משתתף בטורניר היבשתי).
3 צפייה בגלריה
שחקני פילדלפיה יוניון חוגגים את הזכייה במגן האוהדים
(צילום: ELSA / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
היוניון הבטיחו את הזכייה במגן האוהדים הלילה עם ניצחון 0:1 על ניו יורק סיטי FC באצטדיון סובארו פארק הביתי, במחזור האחד לפני אחרון, בזכות שער של מיקאל אוהרה בדקה ה-40, לאחר בעיטה שפגעה בשחקן יריב ושינתה כיוון. בריבו התחיל את המשחק על הספסל ונכנס בדקה ה-58 על חשבון כובש השער, אבל החלוץ הישראלי, שנבחר העונה לאולסטאר, מוביל את הקבוצה עם 16 שערים מ-48 מצבי הבקעה בלבד - אחוז ניצול מצבים של 33.3%, הגבוה בליגה.
המאמן בראדלי קרנל, בעונתו הראשונה במועדון לאחר שהחליף את ג'ים קורטין שפוטר אחרי 11 שנה, הוביל את הקבוצה למאזן של 66 נקודות ב-33 מחזורים ולמאזן שערים של +24. ההגנה של היוניון היא הטובה בליגה, עם 33 שערי חובה בלבד. מאז ה-24 במאי, הקבוצה ספגה יותר משער אחד במשחק ליגה רק פעם אחת. כעת היא תנסה ללכת עד הסוף גם בפלייאוף ולזכות באליפות ראשונה - אבל זה ממש לא יהיה פשוט, כשאינטר מיאמי של לאו מסי וחבריו נמצאת גם כן במזרח התחרותי.
תורג'מן שוב כבש, מסי ניצח עם שלושה בישולים
מסי בישל הלילה שלושה שערים ב-1:4 הביתי של אינטר מיאמי על ניו אינגלנד רבולושן, בעוד ג'ורדי אלבה וטאדו איינדה כבשו צמד כל אחד. את השער של האורחת, שצימק ל-2:1 בדקה ה-59, כבש חלוץ הרכש דור תורג'מן, שפתח לראשונה ב-MLS.
תורג'מן, שכיכב עם שער ובישול מהספסל בהופעה הראשונה שלו (0:2 על אטלנטה יונייטד), קיבל את הכדור בצד שמאל, חתך למרכז ועל סף הרחבה שלח בעיטה חדה שנעצרה רק ברשת. לצערו, ניו אינגלנד ספגה את ה-3:1 כעבור דקה, ואת הרביעי שלוש דקות לאחר מכן. עילי פיינגולד, חברו של תורג'מן לקבוצה, לא היה בסגל בגלל פציעה. לפני המשחק נערך טקס לסרחיו בוסקטס, שהודיע כי יפרוש בתום העונה.
בזכות שלושת הבישולים שלו, מסי הגיע ל-14 כאלה העונה (שני בליגה), ועם 24 הכיבושים שלו (ראשון בליגה), הוא מעורב ב-40 שערים. מיאמי מדורגת שלישית במזרח עם 59 נקודות, שלוש פחות מסינסנטי השנייה ושלוש יותר משארלוט של עידן טוקלומטי וליאל עבדה (0:1 על די.סי יונייטד אתמול) וניו יורק סיטי FC, אבל עם משחק פחות מכל אלו. ניו אינגלנד שמדורגת 11 במזרח סיימה את העונה כבר מזמן, אבל תורג'מן יקווה להרשים גם במחזור האחרון - בבית מול שיקגו פייר - ולצאת לפגרה עם טעם מתוק.
