משרד החוץ הבריטי הגדיל את רשימת המדינות שבהן תיירים עלולים לרכוש אלכוהול מזויף שיסכן את חייהם. באזהרת מסע שפורסמה לאחרונה נכתב כי תיירים המבקרים באקוודור, יפן, קניה, מקסיקו, ניגריה, פרו, רוסיה ואוגנדה עלולים להיחשף לסכנת הרעלת מתנול כתוצאה משתיית אלכוהול מזויף או מזוהם.
ברשימה נכללו בעבר רק הנחיות בנוגע להרעלת מתנול במדינות שבהן אזרחים בריטיים נפגעו – קמבודיה, אינדונזיה, טורקיה, קוסטה ריקה, תאילנד, וייטנאם, לאוס ופיג'י – אך כעת, כאמור, היא מתרחבת ליעדים נוספים.
"מתנול הוא אלכוהול תעשייתי שניתן למצוא בנוזל קירור (אנטיפריז) ובמדללי צבע", נכתב באזהרת המסע הבריטית. "במדינות מסוימות מעבר לים הוא מעורבב באופן לא חוקי במשקאות אלכוהוליים ובקוקטיילים כדי לחסוך בעלויות. אפילו כמויות קטנות של מתנול עלולות לגרום לעיוורון או למוות תוך 48-12 שעות מרגע הצריכה. החומר הרעיל הוא חסר טעם וחסר ריח, מה שהופך אותו לבלתי ניתן לזיהוי על ידי מטיילים".
ההודעה כוללת גם המלצות כיצד להימנע משתייה של אלכוהול מזויף. "למרות שלא ניתן להסיר לחלוטין את הסיכונים מהרעלת מתנול בעת שתיית אלכוהול, מטיילים יכולים לנקוט צעדים כדי למזער את הסיכון", נכתב. "אזרחים בריטים מתבקשים:
- להימנע מצריכת אלכוהול רחוב או ביתי.
- לרכוש משקאות אטומים או בבקבוקים ממוסדות בעלי רישיון.
- לנהוג בזהירות בצריכת משקאות אלכוהוליים מעורבבים מראש, כגון קוקטיילים, שוטים או משקאות המוגשים ב'דליים' או בקנקנים.
- להיות מודעים לתסמיני הרעלת מתנול, שיכולים לכלול בחילה, הקאות, סחרחורת ובלבול, ואחריהם ראייה מטושטשת, עיוורון או קשיי נשימה תוך 48-12 שעות.
- לפנות לטיפול רפואי דחוף אם אתם או מישהו שאתם מטיילים איתו מראים סימנים של הרעלת מתנול לאחר שתייה".
לפני כשנה מחלקת המדינה של ארצות הברית פרסמה אזהרת מסע לאזרחיה הנוסעים ללאוס בעקבות חשש להרעלת מתנול בעיירה ואנג ויינג, יעד פופולרי במיוחד בקרב תרמילאים ישראלים. האזהרה ההיא הצטרפה להתראות דומות שהוציאו מדינות אחרות בעקבות מותם של שישה תיירים בהרעלה, בהם שתי צעירות אוסטרליות, בריטית בת 28 ותיירים מדנמרק וארה"ב.
