טיסה של כמעט יממה ללא עצירת ביניים נשמעת כמו אתגר לא פשוט לנוסעים, אבל בקוואנטס משוכנעים שאפשר להפוך אותה לנוחה יותר. לקראת השקת הקו הישיר מסידני ללונדון באוקטובר 2027, החברה האוסטרלית חושפת כיצד תנסה לצמצם את השפעות העייפות והג'ט לג באמצעות אזור וולנס, תאורת אווירה מותאמת, ארוחות מתוזמנות ושורת פתרונות המבוססים על מחקרי שינה.
5 צפייה בגלריה
קוואנטס מציגה את הראשון מבין 12 מטוסי איירבוס A350-1000ULR שהותאמו במיוחד לטיסות ישירות ארוכות טווח
(REUTERS/Tim Hepher)
לונדון תהיה היעד הראשון של פרויקט זריחה (Project Sunrise), מיזם הטיסות האולטרה-ארוכות של קוואנטס. מנכ"לית החברה, ונסה הדסון, הודיעה כי הקו הישיר מסידני לבירת בריטניה יושק באוקטובר 2027, ומכירת הכרטיסים תיפתח כבר בפברואר. הטיסה צפויה להימשך בין 19 ל-21 שעות, בהתאם לתנאי המסלול והרוחות, ולחסוך כארבע שעות לעומת טיסות הכוללות עצירת ביניים. כיום נמשכת הנסיעה מסידני ללונדון כ-24–25 שעות וכוללת בדרך כלל עצירת ביניים בסינגפור. כרבע מהטיסות צפויות לעבור במסלולים פולאריים מעל הקוטב, בעיקר בחודשי החורף בחצי הכדור הצפוני.
הטיסות יופעלו באמצעות מטוסי איירבוס A350-1000ULR שהותאמו במיוחד למשימות ארוכות טווח ויכולים לשהות באוויר עד 22 שעות עם 238 נוסעים בלבד. קוואנטס הזמינה 12 מטוסים מדגם זה, כאשר מחציתם מיועדים לקווים מסידני ללונדון ולניו יורק. הפרויקט הוכרז עוד לפני מגפת הקורונה ונדחה במשך שנים בשל המשבר בענף התעופה ובעיות בשרשרת האספקה.
שימוש בתאורה ליצירת "חלון שינה מוגן"
כדי להתמודד עם האתגרים הכרוכים בטיסה כה ממושכת, השקיעה קוואנטס במשך שנים במחקרים שנערכו בשיתוף מומחים לשינה, תזונה ובריאות. פרופ' פיטר סיסטולי, מומחה לרפואת שינה מאוניברסיטת סידני שהיה מעורב במחקר, אמר כי חציית כל כך הרבה אזורי זמן – שבעה עד תשעה ללונדון ו-14 עד 16 לניו יורק – מהווה אתגר ביולוגי משמעותי. לדבריו, תזמון נכון של הארוחות, כמו הימנעות מהגשת אוכל מיד אחרי ההמראה, ושימוש בתאורה ליצירת "חלון שינה מוגן", הראו בבדיקות שיפור בערנות הנוסעים לעומת טיסה רגילה.
המחלקה הראשונה ומחלקת ביזנס באיירבוס A350-1000
(צילום ועריכה: Qantas)
5 צפייה בגלריה
המעצב התעשייתי דייוויד קאון מציג את תוכניות תאורת האווירה הדינמית בתא הנוסעים
(צילום: REUTERS/Tim Hepher)
המעצב דיוויד קאון אמר כי התבקש להתייחס לתכנון כאל משימה בריאותית ומדעית, לא רק אסתטית. בין הרעיונות שנשקלו ולא יושמו בסופו של דבר – אופני כושר ומזרני יוגה. אך אזור וולנס ייעודי, המואר בתאורה רכה ומפוזרת, נותר חלק מהתכנון. לדברי קאון, הוא ביקש לשחזר את התחושה של שכיבה לצד בריכת שחייה.
בשאר התא תיכלל תאורת אווירה שתדמה זריחות ושקיעות תוך תנועה מהחלק הקדמי של המטוס לחלק האחורי. תכנות 14 "תרחישי תאורה", שמקורם בנופי אוסטרליה, ארך שבועות.
החברה מעריכה כי נוסעים יהיו מוכנים לשלם תוספת של כ-20% לעומת טיסות הכוללות עצירת ביניים
במחלקת התיירים יעמוד המרווח בין המושבים בדרך כלל על 84 ס"מ, כאשר בחלק מהשורות המרווח יהיה מעט צפוף יותר – 81 ס"מ – ופרט זה יוצג בבירור בעת ההזמנה. בנוסף יוצע אזור "Economy Plus" עם מרווח רגליים של 86 ס"מ. בחלק הקדמי של המטוס תתקין קוואנטס סוויטות סגורות במחלקה ראשונה הכוללות מיטה קבועה.
החברה מעריכה כי נוסעים יהיו מוכנים לשלם תוספת של כ-20% לעומת טיסות הכוללות עצירת ביניים, בדומה לפרמיה שכבר הצליחה לגבות בכל המחלקות בקו פרת'–לונדון. עם זאת, נוסעים שהתראיינו לרויטרס ציינו כי לצד החיסכון בזמן, נוחות המושבים ומחיר הכרטיסים יהיו גורמים מרכזיים בהחלטה אם לבחור בטיסה שנמשכת כמעט יממה שלמה.
הפרויקט נחשב להימור עסקי משמעותי עבור קוואנטס, הכולל השקעה של מיליארדי דולרים במטוסים, בתכנון תאי הנוסעים ובמחקרים שנועדו לשפר את חוויית הטיסה. בחברה מעריכים כי Project Sunrise עשוי להוסיף יותר מ-400 מיליון דולר אוסטרלי בשנה לרווחיה.
קוואנטס העניקה לפרויקט את שמו בהשראת טיסות "Double Sunrise" שביצעה במהלך מלחמת העולם השנייה, שנמשכו זמן רב כל כך עד שהנוסעים ואנשי הצוות זכו לראות שתי זריחות במהלך אותה טיסה. לאחר השקת הקו ללונדון מתכננת החברה להפעיל גם טיסות ישירות מסידני לניו יורק.
